Когда на Стикс опустилась тьма, а в этом регионе она занимала
большую часть суток, Штанга ещё какое-то время ехал по прямой даже
не включая фары. А зачем, когда есть прекрасно видящий в темноте
провожатый? Снегопад утих пару часов назад, так что на охоту уже
вышли урчащие, вечно голодные твари. Штанга их не боялся, да и
места здесь пустые - только снежные поля с редкими вкраплениями
жидких пролесков и замёрзших речух. В таких краях зараженным делать
нечего...
Спустя ещё несколько часов езды, когда наручные часы -
прощальный подарок Зевса, уже показывали первый час ночи, Штанга
остановился и загородив машину телами мертвой элиты, быстро
перекусил копчёной курой с черным хлебом и горячим кофе из термоса,
выпил живца, откинул спинку пассажирского сиденья и практически
мгновенно заснул...
- Это он! - кричала на бегу девушка в сером платье в пол, таща
на руках пацана лет восьми, - Жнец!
- Спасайтесь! - вторил ей зычный мужской голос с истеричными
нотками, - скорее! Скорее!
- Нет, не убегайте! - кричал им вслед Штанга, - я не причиню вам
вреда! Не бойтесь!
Деревня в которую он только вошёл стояла на ушах - хлопали
ставни и калитки, народ словно взбесившиеся стадо нёсся сломя
голову, лишь изредка оборачиваясь и глядя на него полными ужаса
глазами. Они бросали скот, толкали друг друга, падали сами, что-то
вопили и рыдали держась за головы.
- Папа подожди! - кричал парень лет десяти от роду вслед
несущемуся со всех ног мужику, - Папа!
- Не бойся дитя, - почти шепотом сказал Штанга, - я тебя не
обижу.
Отчаянный надрывны крик был ему ответом и парень побежал ещё
быстрее вслед за прочими жителями деревни.
Обречённо опустив голову, Штанга вздрогнул всем телом и бросил
то, что было зажато в левой руке - чья-то отрубленная голова с
длинными слипшимися от крови волосами покатилась по вытоптанной
земле бешено дёргая опухшим веками. Руки и единственный меч в
правой руке были сплошь вымазаны кровью. Костяные щитки на ногах и
сапоги из черепов каких-то животных, вместе с черными штанами так
же были залиты красным. Обернувшись, Штанга увидел возле
распахнутых ворот несколько изрезанных тел. Взмахнув против воли
рукой, увидел как тела покрыла красноватая дымка. Они зашевелились,
поднялись на ноги, после чего опрометью бросились за разбегающимися
людьми.