– Но ты же уже большая… Почему ж тебя одну-то не оставили?
– Тетя Нила сказала, что я должна пожить у нее… Может, она еще меня замуж выдаст…
– Замуж? За кого?
– Я не знаю. Она так сказала… А я совсем не хочу замуж…
– Ты школу-то кончила? – спросила я.
– Да, еще в прошлом году! И работала на телефонном узле…
– Тебе там не нравилось?
– А что там может нравиться…
– Ну хорошо, замуж ты не хочешь, работать тебе не нравится, может, ты хочешь чему-нибудь учиться?
– Я хочу… Вы не будете надо мной смеяться?
– Нет!
– Я хочу шить! Я больше всего на свете люблю возиться с тканями. Я люблю, когда у меня что-то получается… А хотите, я вам что-нибудь сошью?
– Я хочу! – сразу заявила Мотька.
– Погоди, Матильда! Лика, а твоя тетя видела, как ты шьешь?
– Видела!
– И что говорит?
– Она говорит, что это никому не нужно! Что на модельера я не тяну!
– А у тебя есть рисунки?
– Есть!
– Хочешь, я их покажу одной маминой подруге, она художница по костюмам! Мы ей покажем, и пусть она судит…
– Это называется – независимая экспертиза, – уточнила Матильда. – Если она одобрит твою работу, то посоветует, что тебе делать! А то твоя тетка может быть необъективной…
– Это да, – согласилась Лика. – Но у меня все осталось в Питере…
– А тебе много времени потребуется, чтобы сделать новые рисунки?
– Думаю, за неделю управлюсь… Очень много ведь не нужно, правда?
– Вот что, Лика, я сегодня разыщу эту мамину подругу и спрошу, как и что…
– Ой, правда? – обрадовалась Лика и словно бы ожила. – Но… зачем тебе это?
– Что? – не поняла я.
– Зачем тебе помогать мне? Ты же меня совершенно не знаешь?
Я задумалась. Ну как ответить на такой вопрос? Сказать, что меня с детства учили: можешь помочь, помоги! Но говорить об этом вслух…
– А что тут такого? – пробормотала я. – Это ведь нетрудно.
– А тетя Нила говорит – ни одно доброе дело не остается безнаказанным!
– Ну и дура твоя тетя! – вырвалось у Мотьки.
– Ну, вообще-то, я тоже так думаю, – засмеялась Лика.
– Что тетя – дура? – уточнила Матильда.
– Ага!
Тут уж мы все рассмеялись. И нам показалось, что мы давным-давно знакомы.
– Ой! Девчонки! Как здорово, что мы познакомились! – хлопнула в ладоши Лика.
– Значит, ты мечтаешь стать модельером? – спросила Мотька.
– Да! Но у меня есть еще одна мечта…
– Какая? – не унималась Мотька.
– Стать знаменитой и поехать к папе.