Мимо проходил официант, и Артем перехватил у него с подноса бокал. Шампанское… Не тот напиток, какой он предпочитает, но для разогрева пойдет.
Взгляд выловил в толпе Илью – закадычного друга, который и напомнил Артему про этот банкет. К нему он и направился, решив, что с поздравлениями именинник подождет, да и все равно его пока еще обступает небольшая толпа гостей.
Илюху ни с кем не спутаешь – его рыжая шевелюра видна издалека. Они знакомы с детства, росли в одном дворе, и сейчас его рыжина стала более приглушенным, а в детстве он точно был зацелованным солнцем – ярко-рыжим и веснушчатым.
А друг-то, пожалуй, единственный, кто не заметил его появления. И чем он там так занят? С кем настолько увлеченно беседует?
Артем приблизился к Илье со спины и несильно хлопнул по спине. Тот повернулся, открывая взору ту, что пряталась за ним полностью. Артем почувствовал, как расширяются его глаза, которым он отказывался верить, и как челюсть ползет вниз, и приходится ее сдерживать, прикладывая усилия.
Нет! Ну этого просто не может быть!
Только не тут и не сейчас!
Что она вообще тут потеряла?!
И почему он не может отвести от нее взгляда?!
Артем
- Здорово, Артемон! – обрадовался его появлению Илья. – По традиции являешься последним?
- А как иначе-то… - протянул Артем, не в силах не поглядывать на спутницу (а в том, что пришла она именно с ним, он не сомневался) Ильи, которая буравила его нахальным взглядом и кривила свои пухлые губки в ухмылке.
И когда первый шок прошел, Артем осознал, что выглядит малявка… сногсшибательно! Обалденно! И шикарно! И это она-то! Да в ней и росту прибавилось, кажется. А это красное платье с открытыми плечами, что обтягивало ее фигуру и свободно спадало от бедер чуть ли не до самого пола, делало ее… Никак не получалось подобрать нужный эпитет. Вампиршей, точно! Нет, женщиной вамп, если такое говорят про малолеток. И с мыслью помогли определиться губы малявки, покрытые рубиновой помадой, словно она их обмакнула в густую темную кровь. И красный цвет удивительно шел ей. А белая длинная шея и худенькие плечи казались вылепленными из алебастра на фоне все того же платья. И светлые волосы, собранные на затылке, с выбивающимися отдельными прядями добавляли образу завершенности.
Нет, кое-чего, все же, не хватало – какого-нибудь ожерелья. Ну что ж она так? – иронично подумал Артем. Не знала, куда идет? Что все дамы тут соревнуются между собой в красоте, величине и дороговизне ювелирных украшений? Ха!.. Впрочем, эта малявка сама смотрелась как дорогое украшение. И отчего-то Артем испытал злость на нее и на друга.