Пока они соображали, что можно ответить, Артем перешел к решительным действиям. Он просто-напросто взял малявку за руку и выдернул из захвата Ильи.
- Ничего с твоей дамой не случиться, - пообещал он другу. - А ты пока проветрись.
Нагло? Возможно. Но желание танцевать с малышкой только усилилось, и побороть его не получалось. А когда ладони Артема прижались к ее теплой и худенькой спине, внутри что-то екнуло, словно ненароком он сделал ей больно. И в такой непосредственной близости она показалась ему еще более хрупкой и какой-то очень ранимой. Впрочем, последнее впечатление явно было обманчивым – в том, что малявка не даст себя в обиду никому, он ни капельки не сомневался.
- Скажите спасибо, что я ужасно устала, - с укоризной посмотрела она не него снизу-вверх. – Иначе в жизни не стала бы с вами танцевать.
Артем рассмеялся – ее непосредственность и веселила, и сводила с ума во всех смыслах этой фразы. Он уже и сам не понимал, как реагирует на нее. В одном был уверен, что никогда раньше с такими девушками ему встречаться не доводилось.
- Ну в качестве подушки, думаю, и мое плечо сгодится, - хмыкнул он ей в макушку, осознав, что ему нравится запах ее волос. Пахли они чистотой с примесью какого-то едва уловимого аромата. И кажется, эта кроха не пользовалась духами.
- От вас несет табачным дымом, - скривила она носик.
- Меня прокурили, каюсь, - вздохнул Артем. – Джентльмены этого клуба любят выкурить сигару.
- А вы?.. – подавила она зевок, и это тоже получилось у нее по-детски потешно.
- Я – нет. Не курю.
- Это хорошо, - кивнула она и словно сдалась – положила голову ему на плечо.
И в этот момент Артем понял, кого она ему напоминает.
- Ты похожа на Золушку, - озвучил он свою мысль.
- Это точно! – усмехнулась она ему в плечо. – И моя карета тоже скоро превратится в тыкву.
- В каком смысле?
- В фигуральном, естественно! – сумничала она, что не очень-то и шло ей. Нет, в наличии острого ума в этой головке Артем уже успел убедиться, но вот умничанье ей не шло. – Пусть, не карета, а платье…
- Что, платье? – еще меньше стал понимать он. – Превратится в лохмотья?
- Не дай бог! – снова вскинула она на него взгляд. – Его я должна завтра утром вернуть в целости и сохранности. Иначе, на мою голову падет позор, - вернула она ту самую голову ему на плечо.