А еще на треснутых ступеньках, ведущих к чаше фонтана, постоянно
крутились бродячие мальчишки и девчонки. Сироты и брошенные дети
всевозможных альмских рас, которым была уготована участь попрошаек,
а потом - рекрутов различных воровских группировок.
Я купил у лоточника, спешившего убраться с площади Фонтана, пару
больших зеленых яблок и жадно вгрызся в одно из них. Кисло-сладкий
сок потек по моим губам, острые зубы Крысеныша легко рвали
фруктовую плоть. Где-то на сервере заработал скрипт, оценивающий
пищевую ценность еду и повышающий шкалу сытости персонажа.
Сев на бортик фонтана, я продолжил есть яблоко, а второе положил
рядом. Когда тощая рука стащила его, я сделал вид, что ничего не
заметил.
И лишь когда рядом раздалось громкое чавканье, сказал:
- Жуй тише, Эльна, ты привлекаешь слишком много внимания.
- Не занудствуй, - раздался в ответ слишком низкий для девочки
голосок. - Вкусное яблочко.
Но данный когнитивный диссонанс имел простую разгадку: Эльна
была полуорчихой. В свои десять лет она выглядела, словно
пятнадцатилетняя человеческая девчонка, а говорила - как боцман с
пиратской шхуны. Думаю, Свонгу и Вольгерту она бы понравилась. С
них мы и начали наш разговор.
- Что тебе удалось выяснить про двух пиратов: гнома с аркебузой
и полуорка с саблей?
- Пока ничего, - Эльна громко рыгнула, с манерами у нее было не
очень, однако я выбрал ее по другим причинам, - была пара слухов
про гномов с огненными трубками, но они оказались охотниками на
монстров. А эти их штуки называются, кажется, ручными
бомбардами.
- Полуорк? - спросил я сквозь зубы.
- Про него совсем ничего, - Эльна немного вздохнула. Кажется,
она испытывала симпатию к пропавшему соплеменнику-пирату. -
Полуорки в основном служат в городской страже. Капитан считает, что
они сильнее людей и выполняют команды лучше орков. Когда я вырасту,
то тоже вступлю в стражу и буду защищать бродячих детей!
Я хмыкнул, понимая, что в будущем ее ждет совсем другая судьба.
Если, конечно, она не останется в игре вечным ребенком, застывшим
на границе подросткового возраста.
- Ближе к делу, - я резковато прервал ее пафосные фантазии.
- Капитану докладывают про всех новых воинов-полуорков. А пират
ведь воин? - немного неуверенно спросила Эльна.
- Почти, - сказал я, не углубляясь в особенного игровой
механики. - Но пиратов лучше искать в порту…