– Доброе утро, – сказал король. – Ты не знаешь, где Элмар?
– Ваше высочество, почему вы появляетесь в королевской спальне телепортом и без разрешения? – сердито вопросил мэтр Истран. – Извольте вернуться в свою комнату и подождать меня там.
– Извините, – пробормотал растерянный эльф, который совершенно не ожидал оказаться в центре утреннего скандала. – Доброе утро. Элмар дома, он плохо себя чувствует.
– Опять вчера набрался! – сердито простонал король. – Ну что мне с ним делать? Он мне срочно нужен!
– Ваше величество, извольте немедленно прекратить бессмысленные затеи, встать я вам все равно не позволю.
– Мэтр, неужели вам самому не понятно, что, если я не разберусь со всем этим бардаком сегодня, в крайнем случае завтра, то к моменту выздоровления я останусь без короны!
– Сегодня я вам категорически запрещаю даже пытаться встать с постели! А насчет завтра поговорим отдельно.
Пока они препирались, Флавиус поманил Мафея пальцем и тихо шепнул:
– Ваше высочество, я вас убедительно прошу отвлечь вашего наставника на пять минут. В интересах короны.
Принц немедленно воззвал:
– Простите, мэтр, не могли бы вы уделить мне пять минут? Я хотел… мне необходимо вам кое-что рассказать.
– Что именно? – ворчливо поинтересовался мэтр, отвлекаясь от перебранки с несговорчивым королем.
Мафей выразительно покосился на Шеллара и попросил:
– Мы не могли бы… вернуться в лабораторию или куда-нибудь еще?
Наставник со вздохом согласился, и они вместе покинули спальню его величества к великой радости последнего и неописуемому облегчению главы департамента. В лаборатории мэтр Истран уселся в кресло и сказал, насмешливо взирая на ученика:
– Ну, и что же вы собираетесь мне поведать, ваше высочество? Уже придумали или будете импровизировать?
– Вовсе нет, – состроил обиженную рожицу Мафей. – Я собирался рассказать вам свой сон.
– А я полагал, вы собираетесь убрать меня из опочивальни его величества, чтобы он мог все-таки побеседовать со своим любимым господином Флавиусом.
– Почему же вы тогда согласились? – не удержавшись, спросил принц и уселся на шкафчик с картотекой.
– Потому что кое в чем его величество все же прав… но я вас слушаю, ваше высочество.
Мафей изложил свой сон и уставился на наставника.
– А чего вы от меня ожидаете? – удивился тот. – Мне, конечно, очень жаль, этот молодой человек мне симпатичен, но сделать что-либо, чтобы предотвратить его печальную судьбу, я не в состоянии. Остается только уповать на то, что в данном случае, как и в предыдущих, обойдется без фатальных последствий.