– Тебе нужны приключения? – Пряжкин проследил взгляд друга.
Сазаров пожал плечами.
– Ты невыносим. Ты трезвый несносен, а когда пьяный…
– Продолжай. – Сазаров наполнил рюмку…
Заказывая ризотто, Сазаров поинтересовался у официанта, здесь ли хозяин заведения? Получив утвердительный ответ, он попросил пригласить Пряжкина за свой столик. Лицо официанта вытянулось.
– Я думаю… – Начал он.
– А вы не думайте. Просто передайте Пряжкину мои слова!
Теперь Сазаров жалел об этом. Пряжкин раздражал. Дорогой костюм. Дорогие часы. Серебряная зажигалка. И небрежно завязанный «кричащий» галстук, с жирным пятном на конце.
– Ты в последнее время много пьёшь. За здоровье не переживаешь?
– Я не собираюсь жить вечно.
– Что за бред! Перестань. Мы же не гопники, цинично рассуждающие о жизни, словно она какая-то дешевая проститутка. Я тебя хорошо знаю, Виктор. Подобная простота тебе не свойственна.
– Ты все усложняешь.
– Я?! – Пряжкин рассмеялся. – Куда мне до тебя! С людьми сходишься хреново, расстаешься скверно. Тебе наплевать на себя. Согласен, с этим можно жить. Но тебе и на других наплевать, вот в чём проблема.
– Закажи еще водки.
– Ты еще эту бутылку не допил. Домой не собираешься? Я сегодня на машине, могу подвезти.
– Я еще посижу.
Пряжкин поднялся. Щелкнул дорогой зажигалкой. Пустил дым колечком.
– За ужин не плати. Угощаю.
– Не унижай меня.
– Мудак ты. Ладно, звони. Если не увидимся, помни про пятое февраля.
Пряжкин ушел. Сазаров проводил его взглядом и жестом позвал официанта.
– Повторите заказ.
Домой он добирался пешком. Ночью его мучили кошмары.
Утром ртуть сползла до минус десяти. Сазаров проснулся в полдень. Уняв головную боль стаканом джин-тоника и сварив крепкий кофе, он уселся за печатную машинку. Раз в месяц приходилось браться за правку статей г-на Лобова. Занятие скучное, но дающее ощутимое дополнение на хлеб насущный. Через два часа тщетных попыток «облагородить» несусветную чушь г-на Лобова, Сазаров все бросил, оделся и вышел на улицу.
Магазин «Видео-Арт» располагался в двух остановках от его дома. Он решил пройтись пешком.
Замерзший город выглядел опрятнее. От луж остались зеркальные блюдца. Они звонко похрустовали под ногами.
Сазаров вспомнил о Зальцмане, и легкий укол стыда заставил его остановиться. Достав сигарету, он долго мял ее в пальцах. Щелчок зажигалки, и все стало как прежде – легко и незатейливо…