Среди прочего Коль Колыч рассказал
про систему банковских счетов, на которых он хранил деньги,
вырученные за хабар. Просто и надёжно, полная анонимность, никаких
имён, одни только номера. Я тогда был ещё зелёный, но на всякий
случай запомнил. А потом потихоньку открыл себе счёт. Вот и
пригодилось.
Ну что же, гонорар получен, извольте
его отрабатывать. Что мне сейчас нужно? Нужен хороший грамотный
напарник. Достаточно опытный, чтобы не пришлось вести его за ручку.
Но и не слишком жадный. Не хватало ещё, чтобы артефакт Полковника
вскружил ему голову настолько, чтобы он начал собственную игру. И
не слишком трусливый. Неизвестно ещё, как сложатся отношения с
этими… братьями-разбойниками от науки. Да и вообще всегда полезно
иметь под рукой человека, на которого можно рассчитывать в сложной
ситуации. Вот только где мне его такого взять?
Недалеко от меня сидел в окружении
нескольких сталкеров Крест. Это был один из тех , о ком я думал по
дороге сюда, прикидывая кандидатуру напарника на этот выход.
Несколько раз я даже приподнимался, собираясь подсесть к нему за
столик, но каждый раз присаживался на место. Со стороны мои
трепыхания наверное смотрелись забавно, но мне было не до смеха. Ну
не могу я пойти в Зону с Крестом, что хотите делайте, а не
могу.
На первый взгляд вариант идеальный.
Опытный сталкер - одиночка, в Зону ходит больше трёх лет, причём
частенько бывает именно в интересующих Полковника районах. Ходит
постоянно и возвращается с хабаром, а это в наших кругах говорит о
многом. Владеет практически любым доступным оружием, причём как
владеет. Иногда, будучи в хорошем настроении или на спор Крест
показывал кое-что. Стрелял с двух рук, бросал ножи. Это ж готовые
цирковые номера. А вот приемы рукопашного боя у него наоборот
совершенно не смотрятся. Если наблюдать со стороны. Смазано всё
как-то, никакой отточенности движений. Вот только почему-то его
противник обычно падает и больше не встаёт. Что ещё? Вынослив,
хладнокровен как ледяная статуя, реакция мгновенная. Идеальный
напарник. И всё же я никак не мог решиться. Слишком уж Крест
отличался от большинства вольных бродяг, лезущих в Зону за хабаром.
Артефакты его особо не интересовали, так, собирал по ходу дела.
Внутрь Периметра он ходил за другим. Дело в том, что Кресту похоже
просто нравилось убивать. Каждая его ходка сопровождалась
человеческими смертями. Нет, он не был мародёром или
беспредельщиком. У Креста были своеобразные понятия о чести и ты
находился в полной безопасности, пока не нарушал их. А вот
нарушителей ждала смерть, скорая и неотвратимая. Крест ходил в
одиночку по Тёмной долине и на дальние концы Свалки, в места, давно
облюбованные бандюками. Регулярно наведывался к «Агропрому», где
свирепствовали военные. Многие считали, что он специально
нарывается на неприятности. На мой же взгляд он просто спятил. А
идти в паре с сумасшедшим убивцем у меня не было никакого
желания.