До начала представления оставалось всего ничего. По арене бегали
рабы, граблями выравнивая песок перед схваткой. Люди заполнили
стадион и шум стоял такой, что невозможно было разобрать то, что
говорили совсем рядом.
- Смотри туда, - указал пальцем на верхнюю ложу Дарий, - видишь
того человека?
- Да, - спокойно ответил я.
- Это Император, он правитель всех земель, начиная от большого
моря на востоке и заканчивая дикими землями на западе. Он управляет
всеми королевствами на этой территории. От его слова зависит,
будешь ты жить или умрёшь.
Я попытался рассмотреть маленькую фигурку человека на ВИП-ложе,
но без оптики это было невозможно. Знал бы ты, Дарий, скольких
императоров и королей я положил в гроб, в своей прошлой жизни.
Далеко не всё зависит от таких вот правителей, чаще всего
вершителями судеб являются именно такие, как я.
Естественно, вслух я об этом не произнёс ни слова и лишь молча
кивнул в ответ.
Над ареной раздался звук горнов, а затем разлетелся голос,
усиленный медным громкоговорителем.
- Господа и дамы, сегодня на ваш суд, на арену выйдут бойцы,
чтобы блеснуть перед вами своей храбростью и отвагой. Они с великой
честью прольют здесь свою кровь, в надежде, заслужить ваше почтение
и славу. Поприветствуйте же их!
Арена взорвалась криками зрителей, а на неё с четырёх сторон
начали выбегать бойцы, размахивая руками и призывая выкрикивать их
имена.
- Как вы знаете, - продолжил голос ведущего, едва крики стали
затихать, - Этот год объявлен турниром одиночных схваток, но это не
значит, что мы не приготовили вам других развлечений.Сегодняшний
день, это открытие турнира и по окончании боёв вы сможете увидеть
театральное представление. Не расходитесь, дамы и господа. А мы
начинаем!
Снова раздался звук горнов, который перекрыли крики людей,
заполнивших амфитеатр. Бойцы лёгкой трусцой стали покидать арену, и
на ней остались лишь двое.
Начался танец смерти. Оба соперника принялись ходить по кругу, с
каждым разом сближаясь и размахивая оружием. Люди притихли в
ожидании схватки и они её получили.
В полной тишине раздался звон встретившегося оружия, который тут
же подхватил рёв зрителей. А бойцы начали сверкать мечами, осыпая
друг друга градом ударов. Они расходились в стороны, чтобы в
следующее мгновение снова броситься в атаку. В один из таких
моментов, гладиатор с длинными волосами оступился и его противник
тут же воспользовался этим. Он нанёс ему колющий удар в горло,
пробив его насквозь. Тело поверженного забилось в агонии, кровь
разлилась вокруг него большой лужей, а арена просто взорвалась от
человеческого крика.