– Отзови его! – выкрикнул вор, отбрасывая свободной рукой арбалет. – Я сдаюсь! Прикажи ему отпустить мою руку!
– Я не могу ей приказывать, – пожал плечами Моркоу. – Она все всегда решает сама.
Послышалось громыхание обитых железом башмаков, и с полдюжины гномов выбежали из дверей пекарни. Выбив подошвами сноп ярких искр, гномы затормозили рядом с Моркоу.
– Хватайте этих сволочей! – заорал господин Ломозуб.
Моркоу опустил ладонь на шлем гнома и вежливо повернул Ломозуба к себе.
– День добрый, господин Ломозуб, – поздоровался он. – Я так понимаю, ты узнаешь этих людей?
– Еще б я их не узнал, капитан Моркоу! – воскликнул хлебопек. – Ворюги проклятые! Ну, готовьтесь, сейчас мы вас отбуразачим![3]
– О-о-о… – простонал вор-сердечник.
Под телегой снова закапало.
– Нет-нет, господин Ломозуб, – терпеливо сказал Моркоу. – В Анк-Морпорке мы такое наказание не практикуем[4].
– Они дали по башке Бьорну Тугоштану. А Олафа Рукисилу пнули прямо в бад’дхакз![5] Мы отрежем им…
– Господин Ломозуб!
Гном-хлебопек тут же прервался и отступил на шаг – к удивлению и радости воров.
– Да… хорошо, капитан Моркоу. Как прикажете.
– У меня есть кое-какие дела, и я был бы очень благодарен, если бы вы сами сдали их в Гильдию Воров, – сказал Моркоу.
– О нет! – сразу побледнел самый трезвомыслящий. – В последнее время к нелицензированному воровству там относятся очень жестко. Что угодно, только не Гильдия Воров!
Моркоу повернулся. Лицо его осветилось особым образом.
– Что угодно? – переспросил он.
Нелицензированные воры поглядели друг на друга и заговорили практически одновременно:
– Гильдия Воров? Ну и ладно. Нет проблем.
– Мы ее очень уважаем, эту Гильдию. Любим, можно сказать.
– Ждем не дождемся туда попасть. Быстрее в Гильдию Воров!
– Такие прекрасные люди.
– Строгие, но справедливые.
– Отлично, – кивнул Моркоу. – Значит, все счастливы. Ах да. – Капитан покопался в своем кошельке. – Вот пять пенсов за хлеб, господин Ломозуб. Он немножко запачкался, но, если его почистить песочком, будет выглядеть как свежевыпеченный.
Гном тупо уставился на монеты.
– Ты хочешь заплатить мне за то, что спас мои деньги? – уточнил он.
– Как примерный налогоплательщик, господин Ломозуб, ты находишься под защитой Городской Стражи, – пояснил Моркоу.
Наступила деликатная пауза. Господин Ломозуб внимательно изучал свои башмаки. Один или два гнома начали хихикать.