– Могу ли я узнать сумму? Из чистого любопытства.
Маколиф взглянул на Холкрофта.
– Что вы скажете о миллионе долларов?
– Удивлен, что он не предложил два. Или три… Какая разница? Вы все равно не доживете до их получения.
– То есть вы хотите сказать, если меня не убьют враги «Данстона», меня убьет «Данстон»?
– Мы уверены в этом. Это совершенно логично. Особенно после того, как вы завершите изыскания.
– Понятно, – протянул Маколиф, не спеша подошел к столику и аккуратно, словно отмеряя дозу, налил себе виски, не предлагая Холкрофту. – Если я начну работать против Уорфилда, учитывая все то, что вы сказали, вы думаете, он действительно…
– Убьет вас? Трудно произносить подобные слова, да, мистер Маколиф?
– Да, знаете, как-то еще не было случая, мистер Холкрофт.
– Естественно. К таким словам нелегко привыкнуть… Да, мы думаем, что он вас убьет, разумеется, не своими руками. И только после того, как выкачает из вас все, что можно.
Маколиф прислонился к стене, рассматривая свой стакан.
– Вы хотите сказать, что у меня нет выбора?
– Ну почему же. Я могу хоть сейчас покинуть ваш номер – и мы с вами никогда не встречались.
– А если вас кто-нибудь заметит? Те ищейки, о которых вы говорили?
– Это исключено, поверьте мне на слово. – Холкрофт откинулся на спинку кресла, задумчиво сплетя пальцы. – Разумеется, при определенном стечении обстоятельств мы не сможем обеспечить вам защиту. От другой стороны…
– Защиту от неизвестного, – слегка усмехнулся Алекс.
– Да.
– Итак, выбора нет. – Маколиф оттолкнулся от стены и сделал пару больших глотков. – Но есть одно условие, Холкрофт. Допустим, я соглашусь сотрудничать с вами, считая, что для ваших обвинений, или теорий, или как вы их там назовете, есть основания. Но я не буду вам подчиняться.
– Простите, не понял.
– Я не собираюсь слепо выполнять ваши указания. Марионеткой я не буду. И я хочу, чтобы это условие было занесено в протокол, если можно так выразиться.
– Можно. Я и сам так часто говорю.
Маколиф наконец добрался до своего кресла, но присел на самый краешек.
– А теперь по существу. Что мне нужно сделать?
Холкрофт по-прежнему был спокоен и точен.
– Есть две задачи. Одна – обнаружить противников «Данстона», тех, кто ликвидировал первую экспедицию. Вполне вероятно, что ее решение выведет вас на вторую и, скорее всего, главную цель: имена в иерархии «Данстона». Те неизвестные, что сидят в кабинетах Лондона, Парижа, Вашингтона… Хотя бы одно или два имени. Нас устроит любая конкретика.