Преподобные Зосима и Савватий Соловецкие
Велико и благотворно было служение миру Преподобного Сергия и его учеников. Сам Сергий помимо постоянной молитвы за весь мир и благотворительности считал своей прямой обязанностью заступничество и участие в жизни обиженных и обездоленных. Он стремился восстановить справедливость в обществе, обличал грабителей и обидчиков вдов и сирот. Чтобы не быть в тягость окрестным жителям, игумен запретил своим инокам ходить по селам и собирать милостыню и постановил, чтобы они жили своим трудом и добровольными пожертвованиями богомольцев и благотворителей. Затем, когда обитель стала общежительной и в ней появился достаток, святой Сергий все остававшиеся средства тратил на странноприимство и благотворительность. Заповедь аввы Сергия о странноприимстве сохранили его преемники; в обители кормили приходящих и снабжали их всем необходимым на обратный путь.
Преподобные Кирилл и Ферапонт Белозерские
В этом же духе действовали многочисленные ученики игумена Сергия во вновь основанных монастырях. Многие из них известны своим бескорыстным служением миру. Так, например, преподобный Димитрий Прилуцкий щедро помогал вдовам, сиротам и нищим, защищал угнетаемых. Одному благотворителю, человеку скупому и немилостивому, он сказал: «Отнеси назад, что принес нам, и накорми слуг и сирот крестьян, живущих у тебя, чтобы не страдали они от голода и наготы; когда останется от того что-нибудь – принеси нашей нищете» [107, с. 78]. Другой ученик Преподобного, Павел Комельский, не пропускал ни одного нищего без подаяния. Преподобный Кирилл Белозерский постоянной помощью нуждающимся стяжал всеобщее уважение и любовь к себе, его монастырь неоднократно спасал окрестное население от голодной смерти.
Преподобный Стефан Махрищский
Преподобный Пафнутий Боровский
Святитель Стефан Пермский и преподобный Авраамий Чухломской известны своей миссионерской деятельностью. Они искореняли языческие суеверия в народе и просвещали его светом Христова учения. Преподобный Евфимий, игумен Суздальский, был спостником и собеседником аввы Сергия. При своей обильной благотворительности он являлся «одеждой для нагих и утешителем для скорбящих… помогал всем бедным, за должников платил долги» и часто избавлял беззащитных от неправедных судей [40, 1958, № 2, с. 42]. Вологодский подвижник преподобный Дионисий Глушицкий, подвизавшийся в глухом лесу, собрал вокруг себя любителей иноческого жития. Его постоянными добродетелями были нищелюбие и благотворительность. Во время голода он так щедро помогал нуждающимся, что эконом однажды предложил ему прекратить раздачу хлеба, по причине оскудения хлебных запасов. Любвеобильный игумен отвечал на это словами Спасителя: «Верен Сказавший нам: не пекитесь о завтрашнем дне; знает Отец Небесный, в чем имеете нужду. Он же говорит: суд без милости не сотворившим милости» [61, с. 172–173].