От нечего делать Клавдия представила, как повела бы себя тётка с пакетом, окажись она сейчас на залитом солнцем пляже. Пожалуй, через день-два устремилась бы назад в город, к мужу и детям, чтобы потом до конца дней попрекать их тем, что ради семьи она пожертвовала райской жизнью.
А сидящий рядом толстяк быстро бы освоился и ни за что не вернулся бы в контору, где провёл большую часть своей жизни.
Много народа вышло возле супермаркета. Вновь вошедшие притиснули Клавдию к турникету. Она порылась в карманах куртки в поисках проездного. Билета не было. Сзади напирали.
Клавдия с трудом стащила со спины рюкзак. В боковом кармане лежал пакетик жвачки, шариковая ручка и сломанный карандаш. Клавдия растерялась: куда же она могла сунуть билет? Не хватало потерять его в самом начале месяца!
Она затрудняла подход к турникету. Недовольство толпы возрастало.
– Что там застряла?
– Проходи вперёд, – подгоняли девушку сердитые голоса.
– Сейчас. Одну минутку, – Клавдия лихорадочно пыталась нащупать проездной на дне рюкзака.
– Вот молодёжь пошла. Всё норовят на халяву прокатиться, – сказал какой-то злобный старик.
– У меня проездной… Не могу найти, – оправдывалась Клавдия.
– А не можешь, так бери билет.
– У меня нет денег, – в отчаянии сказала Клавдия.
– Высадить тебя, чтоб неповадно было, – распалялся старикан.
Порой хватает одной искры, чтобы занялся пожар в сухом лесу, так и в толпе достаточно одного слова, чтобы разжечь недовольство и злобу.
– Правильно! Высадить её! Вылазь!
Клавдию стали пихать, стараясь оттеснить от турникета. Губы девушки задрожали, а на глаза навернулись слёзы. Неужели ей придётся выйти из автобуса и топать под дождём пешком? Это несправедливо. Она впервые поверила, что удача может ради разнообразия повернуться к ней лицом. Ну почему ей всегда так не везёт?
Вдруг кто-то пропихнул её через открывшийся турникет:
– Проходи.
Клавдия обернулась и от удивления потеряла дар речи. За спиной стоял высокий красивый парень. Он был чужим в сером мире осенних будней, как будто сошёл с рекламного плаката.
«Наверное, он мне снится», – подумала Клавдия.
Парень следом за ней протиснулся в салон и оказался рядом.
– Благодетель нашёлся, – продолжал ворчать старик. – Молодёжь пошла – всё можно. Одни кошачьи свадьбы! – ни с того ни с сего выкрикнул он.