– Забудь всё, что я говорила, – продолжала Янка. – Конечно, умничает слишком много, но это поправимо. Надо же, а ещё недавно…
Янка осеклась на полуслове.
– О чём беседуете, милые дамы? – Марк сел рядом и посмотрел сначала на Киру, а затем на Янку.
– А тебе всё расскажи! Это ты давай колись, кто звонил?
Марк закинул телефон в сумку.
– Брат. Двоюродный, не родной, – добавил он, заметив Янкино удивление. – Родители его к нам на дачу собираются отправить.
– В ссылку? – Янка усмехнулась.
– Точно. Провинился, теперь вот свободой расплачиваться будет.
– Хорошее наказание, – заметила Кира. – На природе всё лето.
– Кому как, – Марк слегка наклонил голову набок. – Не каждому по душе вылавливать из воды русалок.
Кира вспыхнула и резко поднялась.
– Ты куда? – Янка тоже встала.
– Хочу прогуляться, вы оставайтесь. Я тут, рядом.
Марк взял её за руку.
– Ну уж нет, мы тебя больше одну не отпустим. Лучше поехали на карьер.
– Куда? – Кира нехотя высвободила пальцы.
– Это он про то место, куда мы всё детство мотались, – начала объяснять Янка. – Помнишь, я тебе рассказывала? Там огромный красный обрыв и лужа посередине.
Марк рассмеялся:
– Ты просто Паустовский какой-то. Мастер описывать пейзажи.
Янка нахмурилась:
– Не нравится – не слушай.
– Ну, извини, извини. – Марк обратился к Кире: – Так что?
По большому счёту Кире было совершенно всё равно, куда ехать. Только бы вместе с Марком. Она поняла это столь неожиданно и столь отчётливо, что улыбнулась сама себе.
– Видишь, заулыбалась, – заметила Янка. – Значит, поедет.
Кира пожала плечами, а Марк скомандовал:
– Тогда по коням!
Дорога шла через лес. Тропинка петляла между деревьями, и колёса велосипедов то и дело норовили застрять в торчавших тут и там корнях.
– Долго ещё так трястись? – крикнула Кира Янке в спину.
– Километра два, не больше, – ответила та, не поворачиваясь.
– У-ужас, – протянула Кира.
– Что?
– Я говорю, отлично! – и Кира закрутила педали быстрее.
Два километра, которые обещала Янка, оказались намного короче и превратились метров в пятьсот.
– Вечно ты всё преувеличиваешь! – Кира слезла с велика.
– И вовсе нет, – Янка показала Марку язык. – Это он коротким путём поехал.
Марк ничего не ответил. Прошёл немного вперёд и остановился у трёх сосен. Девчонки подошли следом.
Карьер и вправду оказался красивым. Крутые склоны, сплошь засыпанные огненно-красным песком, опоясывали небольшое озерцо, мутноватое от глины. Тут и там, растопырив причудливые корни, стремились к небу высокие сосны. А одна накренилась так, что ветвями почти доставала до воды.