– Сегодня ночью я видел ваше привидение, – немедленно сообщил он.
– Видели? – ахнула та. – Оно что, прилетало сюда?
– Да нет, ему больше нравится ваш сад.
– И что вы сделали? – спросила она, надеясь, что он, как настоящий рыцарь, изрубил врага мечом и развеял прах по ветру.
– Я кинул в него шишкой, – сообщил рыцарь.
– Кинул шишкой?! – не поверила Полина. – И что?
– И все. Оно бросилось улепетывать, а потом сделало «Ф-р-р!» – и пропало.
– А как же теперь я? – спросила она таким тоном, как будто Никифоров был охотником за привидениями, которого она наняла сражаться с фамильной нечистью, а он не справился с заданием.
Никифоров немедленно вспомнил план, который наметил вчера и уже начал воплощать в жизнь. Вероятно, это привидение летало здесь и раньше, до приезда рыжей девицы. И оно не мешало ему работать. А она – мешает.
– Думаю, вам не стоит здесь больше оставаться, – сказал он, глядя на нее с печальной серьезностью. – Давайте мы сейчас позавтракаем, затем вместе соберем ваши вещи, и я на машине отвезу вас домой. Устраивает?
Полина отвела от него глаза и уставилась в окно. По выражению ее лица Никифоров понял – что-то неладно.
– Понимаете, – наконец промямлила она. – Я уволилась из дома престарелых.
– Вы в самом деле там жили? – не поверил он.
– Нет, у меня комната в коммунальной квартире. Но Люда обещала устроить меня на работу к себе в клинику. И жить я собиралась здесь.
– И что? – не понял Никифоров.
– Я сдала комнату жильцам. Они уже въехали.
– Но вы же не можете поселиться у меня! – воскликнул он. – Я вам никто, посторонний дядя!
– Я не собиралась у вас селиться! – отшатнулась от него Полина. – Я вчера вообще не хотела к вам идти.
– Но вы ревели!
– Ну и что? Какая разница? Могли бы не обращать внимания. Вы ведь посторонний дядя!
Они злобно уставились друг на друга.
– Ну, вот что, – первым не выдержал Никифоров. – Раз вам некуда ехать, необходимо немедленно раскрыть тайну этого привидения и водворить вас на законную территорию.
– Предлагаете заявить в милицию? – спросила Полина.
– Шутите? Чтобы в него поверить, его надо увидеть. Не думаю, что милиция согласится устроить в вашем саду засаду. Кроме того, не стрелять же в привидение из табельного оружия, верно?
– Но кто же тогда во всем разберется?
– Я, – скромно сказал Никифоров и по обыкновению вытянул губы трубочкой.