– Что, чересчур хорошенькая?
– Ягодка, просто ягодка!
– Чует мое сердце, Кудесников, что из всех дел ты выбираешь самые пошлые. Наверное, ты скрытый извращенец.
– Ничего подобного. Я зарабатываю средства на существование в поте лица своего. И если мне попадаются дела определенного рода, то это не потому, что я, как ты изволила выразиться, извращенец, а потому, что такова природа людей.
– Итак, Людочка Чечевицына, – напомнила ему Василиса.
– Людочка Чечевицына хотела бы уволиться со службы. Ибо жена Таланского сделала ее жизнь невыносимой. Сам Таланский готов был расстелиться перед Людочкой ковриком, но… В его планы вмешался этот самый маньяк, который убивает секретарш «Метеорита» как раз после их увольнения из фирмы. И Людочка боится писать заявление об уходе. Естественно, боится за нее и сам Таланский, который увольнение тормозит. Супруга же его просто стоит на ушах. Он уверяет, что она ядовитая, как серная кислота, и может причинить ему немало неприятностей, просто-таки превратить его жизнь в ад.
– Бедняга, – неискренне посочувствовала Василиса. – А теперь расскажи про убийства. Ведь это и есть наша отправная точка.
– Это моя отправная точка, – поправил ее Кудесников. – А ты всего лишь приманка. Муха на моем крючке. Так что не подмазывайся. Получишь свою штуку баксов, не больше.
– Я не набиваюсь к тебе в напарницы! – возмутилась Василиса. – И пусть для тебя я всего лишь муха, но у меня есть мозги. И я хочу знать досконально – как, за что и почему в том гнусном месте, куда ты собираешься меня трудоустроить, убивают секретарш.
– За что и почему – знает пока только сам убийца, – заявил Арсений и тут же надулся. – И вообще, ты меня плохо слушаешь. Еще раз тебе повторяю: секретарш убивают вовсе не в «Метеорите».
– Да, я помню. Но, может, они возвращаются туда? За окончательным расчетом, забрать забытую косметичку, проведать подруг или еще за чем-нибудь?
– Ничего подобного, – покачал головой Арсений. – Ни одна с момента увольнения в «Метеорит» не заходила и даже не звонила.
– Давай я запишу кое-что про них, – предложила Василиса. – Чтобы лучше ориентироваться в обстановке.
– Ни в коем случае! – подскочил Арсений. – Ты должна быть чиста, как горная фиалка. Никаких компрометирующих записей, ничего! Я вовсе не хочу, чтобы тебя аккуратно скушали еще до того, как поплавок пойдет вниз.