Неимоверными усилиями Ранкер перевалил его через борт, и скутер прибавил скорости.
Квасневский сделал правый поворот, выходя на середину рукава и провоцируя огонь вертолета. Затем резко бросил судно влево. Как оказалось вовремя – по его прежнему курсу прошла цепочка пушечных попаданий.
– Держись! Будем выпрыгивать! – прокричал Квасневский. Ранкер вопросительно взглянул на рулевого, и тот указал рукой вперед. Теперь все стало ясно, Квасневский выбрал подходящий пологий участок берега и разгонял скутер, чтобы выскочить на сушу.
Снова заработала пушка, и дорожка фонтанов понеслась скутеру наперерез. Квасневский взял чуть левее, и судно влетело в кусты. Затем подпрыгнуло на илистом берегу и с треском врезалось в заросли молодых деревьев.
Вертолет еще раз прошел над этим местом и, развернувшись, пошел обратно.
Джим и Тони слышали, как, отстрелявшись, вертолет стал возвращаться. Звук его турбин становился все громче, а затем из рации Тони послышался голос сержанта Рихмана:
– Ну как вы там, все спокойно?
– Да, сэр. Все без изменений, – отозвался Тайлер.
– Сейчас мы вам Шульца спустим. С ним осмотрите берег, а потом вернетесь на базу.
– Хорошо, сэр, но тут у нас еще ящик.
– Какой ящик?
– Возле берега плавает, вы должны его видеть. Метрах в пятнадцати от кустов… Думаю, мятежники на скутере именно за ним сюда и направлялись.
– Вот как? Я сейчас взгляну.
Вертолет развернулся над противоположным берегом рукава и уже медленнее пошел в сторону Джима и Тони.
– Точно, – сказал сержант. – Мы этот ящик тоже видим. Шульц спустится прямо на него.
– Только пусть будет осторожнее, на ящике совсем недавно сидел зураб.
– Ничего, с зурабом Шульц разберется.
Вскоре вертолет завис на ящиком, ветер от лопастей создавал рябь и срывал с поверхности реки водяную пыль.
Джим и Тони не решались подходить к берегу и продолжали оставаться на своих позициях. За деревьями они ничего не видели и только по усиливающемуся реву турбин догадывались, что «Си-12» снижается.
Вскоре появился Шульц. Он спускался на раскачивающемся тросе, сосредоточенно глядя вниз.
Вертолетчик был асом и аккуратно опустил разведчика прямо к ящику. Шульц уселся на него верхом, зацепил крюк за стальную петлю и сделал пилоту знак рукой.
Вертолет взревел еще сильнее и стал вытягивать ящик вместе с сидевшим на нем человеком. Водяная пыль поднялась непроницаемым туманом, за которым скрылось все.