- Господин...
Барон хотел доложиться по форме, как принято в регулярных полках
империи. Но знаков различия на мне не было. Поэтому он замялся, а я
сказал:
- Можете называть меня господин граф или, если вам удобнее,
комбриг. У нас все просто, ведь мы феодальное ополчение. С
дисциплиной, правда, в моей бригаде строго, а общение между
командирами накоротке.
Республиканец меня понял правильно, но решил доложиться, как
положено:
- Господин граф, лейтенант Бергман по вашему приказанию
прибыл.
- Располагайтесь, лейтенант, - кивок на место рядом и когда он
присел, я задал ему первый вопрос: - Вы в курсе, что сейчас
происходит на нашем участке фронта?
- Более или менее, господин граф. Армия Канима была переброшена
на другое направление, куда именно, мне неизвестно, а вместо нее
сюда выдвигаются резервные части. Так говорят в лагерях за городом,
а правда это или нет, мне неизвестно.
- В общем-то, все правильно. Оборону на реке Иви-Ас будут
держать дружины имперских аристократов, командовать которыми станет
мой сюзерен Гай Куэхо-Кавейр. Сил у него не очень много - это не
секрет, и он станет изыскивать внутренние резервы провинции Ахвар.
Вас это, конечно же, тоже коснется.
- Мы, я мой отряд, готовы, - Бергман был краток.
- Это понятно, что готовы. Однако я навел о вас справки,
лейтенант, и потому предлагаю вашему отряду влиться не в общее
войско, а в мою бригаду.
- Я про вас тоже кое-что слышал, господин граф. Но я не понимаю,
чем вызван ваш интерес.
- Тем, лейтенант, что у вас самый лучший добровольческий отряд,
который состоит не из шкурников и трусов, а из идейных бойцов. Они
готовы драться со своими земляками, которых оболванили демоны и
жрецы нового бога, до конца, и для меня это значит очень много.
- А чем отличается служба в вашей бригаде от воинской повинности
в войске герцога Куэхо-Кавейр?
- Тем, что я стану вам платить, обеспечу воинов обмундированием,
оружием и припасами. А в армии герцога ничего этого не будет.
Разница, по-моему, очевидна.
Офицер помолчал, помялся и спросил:
- Я могу немного подумать?
- А смысл, лейтенант? Второй раз я свое предложение повторять не
стану, так что решайтесь прямо сейчас.
- Тогда я согласен.
- Вот и замечательно. Клятву на верность принесете завтра.
Бумагу о том, чтобы ваш отряд выпустили из лагеря военнопленных,
получите позже.