- Мои военные советники тоже так считают.
- И что они предлагают?
- Вариантов несколько, но основных два, и какой выбрать, мы пока
не определились, осмотреться надо. Первый, после нескольких стычек
вывести твою бригаду в тыл и использовать ее как заградотряд и
маневренную группу, которая сможет удержать наших доблестных
аристократов от бегства и локализовать вражеские прорывы. А второй
еще проще. Приставить к каждому имперскому феодалу своих офицеров и
накапливать резервы: вытаскивать из наших владений всех бойцов,
каких только можно, и набирать местных воинов, как имперцев, так и
военнопленных.
Сказав это, герцог вопросительно посмотрел на меня. Он хотел
знать, как я оцениваю отряд Эрика Бергмана, который со вчерашнего
дня числился в штате моей бригады отдельным батальоном и уже
получил оружие.
- С военнопленными надо быть осторожней. При первом же намеке на
наше поражение они перебегут на сторону республиканцев.
- Но ведь ты своих добровольцев, насколько я слышал, в кандалах
не держишь. Разве не так?
- Все так, Гай. Но у меня лучшие кадры.
- Вот так всегда, - герцог прихлопнул раскрытой ладонью по столу
и попенял мне: - У кого лучшие воины на севере? У Ройхо. У кого
маги наиболее подготовлены? Опять у него. Кто самый богатый? Граф
Уркварт. Куда ни посмотришь, всегда в тебя упираешься. Думал, что
здесь, вдалеке от наших окраин, все наоборот будет. Но нет, опять
граф Ройхо впереди.
- А ты этим недоволен?
- Наоборот, я доволен, что под моей рукой такой феодал. Конечно,
сильно напрягает, что у тебя авторитет огромный и ты, как ни
посмотри, сильнее меня. Но я не расстраиваюсь. Есть на кого
равняться, а мне, как я считаю, и так в жизни повезло. Я герцог,
мой отец самый сильный и влиятельный вельможа в империи, а сестра
замужем за императором. А сейчас мне, наконец-то, дали под
командование армию. Неполноценную и рядом опытные военачальники
отца, которые меня контролируют и направляют. Однако это только
начало пути. Я прав, Уркварт?
- Да.
Снова я подумал, что герцог, несмотря на молодость, ведет себя
очень здраво, и Гай спросил:
- Так сколько у тебя в бригаде теперь воинов и магов?
- Батальон оборотней - триста воинов. Наемный батальон «Серая
Чешуя», в нем триста пятьдесят тяжелых пехотинцев и два неплохих
мага. Три сотни конных дружинников. Сводный батальон островной
пехоты из пиратов и бывших рабов - пятьсот мечей. Батальон
лейтенанта Бергмана - пятьсот средних пехотинцев. Плюс моя личная
охрана, одна жрица и десять магов с острова Данце. Итого: триста
оборотней, триста пятьдесят всадников, тысяча триста пятьдесят
пехотинцев и тринадцать чародеев. А помимо того хочу набрать еще
сотню-другую бойцов, которые получили исцеление в храме Бойры
Целительницы.