Глава 3.
Хребет Агней. Долина Майнест-Фир
27.02.1407.
На то, чтобы добраться до гор моей дружине понадобилось сорок
три часа - я засекал. Воины, оборотни и маги мчались по
обезлюдевшим заснеженным полям, не зная ни сна, ни отдыха. И на
нашем пути мы не встретили ни одного вражеского отряда. Наверное,
республиканцы отступали по основному тракту, который находился
севернее. Поэтому мы успели вовремя.
Однако к тому моменту, когда дружина оказалась на месте,
изможденные люди валились с ног, а на одурманенных магическими
зельями животных трудно было смотреть равнодушным взглядом.
Исхудавшие заморенные лошади, от которых валил пар, шатались и не
падали только потому, что в их крови все еще гулял сильнейший
допинг, и я понимал, что через несколько часов треть из них умрет,
слишком велико переутомление.
Жаль животных. В отличие от людей, каждый из которых не святой,
они ни в чем не виноваты. Однако ради достижения своих целей нам
приходится гонять этих бессловесных тварей, и тут ничего не
попишешь, ибо жизнь разумного существа дороже скотины, пусть даже
самой ласковой, доброй, умной и послушной. Для меня это аксиома,
которую я усвоил еще на своей родине, наблюдая за тем как
собачатники с кошатниками оберегают и холят своих питомцев, для
которых организовывают приюты. И это в то самое время, когда по
улицам рядом с ними бродили беспризорные дети. Ну, и мне такое
поведение Хомо Сапиенсов крайне несимпатично. Нет уж, сначала
думаем о людях - таков закон природы, заботиться о своем виде, а
только потом размышляем, как бы нам братьев наших меньших от блошек
и вошек спасти.
Впрочем, мысль о прошлом ушла сразу - не до того. Здесь и
сейчас, вокруг меня, не Земля двадцать первого века с искореженными
понятиями о том, что есть хорошо и плохо, а средневековье с его
жестокими нравами. Поэтому я приказал себе сосредоточиться на
предстоящем деле и собрался. С трудом спустился на каменистый грунт
и едва не рухнул на колени. Однако рука в тонкой кожаной перчатке
зацепилась за седло, и я устоял.
Накатившая слабость вскоре исчезла. Я отдышался, немного пришел
в себя и огляделся. Кажется, место, где нам предстояло принять бой
с тварями потустороннего мира, то самое, на которое мне указал
первый император остверов.
Иллир Анхо связался со мной пару часов назад, причем напрямую,
без посредничества Отири, а затем достаточно четко обрисовал точку.
Северо-западный выход из долины Майнест-Фир. Слева поросшие
можжевельником скалы, а справа покатый склон и грабовый лес. За
моей спиной спуск на равнину Ахвар, а перед лицом еще один спуск и
просторная горная долина, в которой вот уже год не живут люди. Мой
отряд на перевале, где имеется несколько больших камней в форме
треугольника, продукт творчества давным-давно исчезнувшего с лика
планеты дикого племени, и развалины древней крепости. Здесь же
родник, а дальше, в низине, покрытая льдом река, в зимнее время
дорога. Вроде бы не промахнулись. По военному ориентированию мне
десять баллов из десяти. И если так, то надо готовить засаду на
прислужников Неназываемого.