Во время битвы за Ютландию в 1916 году, когда три британских крейсера были потоплены один за другим немецкой артиллерией, вице-адмирал сэр Дэвид Битти, командующий эскадрой линейных крейсеров, задумчиво заметил своему начальнику штаба: «Чедвик, сегодня, кажется, что-то не так с нашими чертовыми кораблями», а затем (согласно воспоминаниям свидетелей) отдал приказ нанести по противнику массированный удар. Как отмечали многие критики, Битти следовало бы добавить: «И с нашей чертовой системой». Королевский флот был не в состоянии проанализировать, что же было не так с его системой, и его корабли продолжали тонуть, хоть этой бессмысленной гибели можно было избежать. За последние сорок лет Соединенные Штаты ввязывались в один провальный военный конфликт за другим, как крупномасштабные (Вьетнам, Ирак), так и малые (Ливан, Сомали). Настало время, когда все больше американцев начинают задавать себе именно этот вопрос: что не так с их чертовой системой?
Ни в коем случае не следует рассматривать то, о чем пойдет речь в этой книге, как нападки на рациональный американский национализм (находящийся в пределах разумного) или как критику «войны с терроризмом» в ее первоначальной форме борьбы с «Аль-Каидой» и ее союзниками. В этой книге я намерен привести убедительные доказательства того, что национализм американских граждан представляет собой основную опору американской силы и американского влияния в мире, что американский национализм представляет собой позитивный опыт, на примере которого человечество могло бы многому научиться. Я полностью одобряю военные действия в Афганистане, направленные на разгром талибов и «Аль-Каиды». А решение американского руководства перенести военные действия в Ирак так меня ужаснуло лишь потому, что мне не понаслышке известно, в каком крайне тяжелом положении остались Афганистан и Пакистан после свержения талибов. Я не пацифист и считаю правильным решение о начале войны на Фолклендах и войны в Персидском заливе в 1991 году, а также военной операции в Боснии, и в дальнейшем я всегда буду решительно поддерживать ведение таких войн. Но помимо аспектов правомерности и законности проведения военных кампаний необходимо, чтобы они осуществлялись на основании разумной политической стратегии. Как показывает, в частности, весь процесс американской оккупации Ирака, ведение там «войны с терроризмом» больше напоминает гротескный апофеоз политической глупости.