– Добрый день, – невпопад поздоровался я.
– Добрый? – удивился дьявол. – День как день, похож на все остальные. Так чего вы от меня хотите? Или, пардон, я ошибся адресом, и меня звали вовсе не вы?
– Нет. – Я вдруг испугался, что он уйдет, и почти закричал: – Я! Это я вас звал!
– Значит, все-таки хотите душу продать, – довольно усмехнулся дьявол. – И как вы оцениваете свой товар?
– А что вы можете предложить? – в свою очередь задал я вопрос.
– Ну, кое-что могу. Только учтите, что возможности мои не безграничны. А то бывают такие субъекты, зовут, предлагают душонку средней паршивости и просят за это… Н-да. Так чего вы хотите? Славы? Признания? Долголетия? Богатства?
– Всего понемногу, – скромно ответил я.
– Хм, а у вас губа не дура, – усмехнулся гость.
– Так и я не дурак, – отозвался я. – Это возможно?
– Говорите, чего желаете, я запишу. Если вы захотите чего-то, чего я не смогу или не захочу вам дать, то скажу вам об этом.
Дьявол выхватил из воздуха пожелтевший лист пергамента, гусиное перо с обгрызенным кончиком и приготовился писать.
– Для начала я хочу пожить подольше. Это можно провернуть? – начал я.
– «Подольше» – это сколько? – уточнил дьявол.
– Ну, лет до ста, пожалуй, хватит, – прикинул я.
– До ста возможно, – осклабился дьявол. – А то иной раз желают жить вечно. Или, как один хитрец, он попросил посмотреть на конец света. А у нас такое мероприятие даже не запланировано.
– Так у вас там и канцелярия своя? – удивился я.
– Бюрократы, – изящно отмахнулся дьявол. – Мы отвлеклись, чего еще желаете?
– Еще желаю, чтобы мои родственники меня пережили, – подумав, добавил я. – А то зачем мне долголетие, если все близкие покинут этот суетный мир? Впрочем, не буду зарываться и просить слишком многого, можете в порядке исключения умертвить тещу.
– Хорошо, – усмехнулся дьявол. – Все?
– Нет, я только начал. Еще я хочу…
* * *
– Ну, теперь-то все? – Прошло минут сорок, и дьявол уже начинал злиться.
– Почти. Еще я хочу денег. Немного, скажем, пятьсот миллионов американских долларов.
– Наличными? – сварливо поинтересовался гость.
– Нет, сойдет и счет в швейцарском банке.
– Хорошо. – Дьявол начертал что-то своим гусиным пером в самом низу исписанного листа. – Теперь все?
– Теперь все, – поразмыслив, согласился я.
Дьявол пробежал взглядом по списку, глаза его округлились: