– Гена, а в две тысячи первом ты случайно в Крыму не был?
Я аж вздрогнул. Этот год – словно чёрная клякса на всей моей жизни. Не люблю, когда кто-то его упоминает. Помолчал, потом ответил, стараясь, чтобы голос не прозвучал резко и грубо:
– Нет. А что?
– Я там с одним человеком познакомилась…
Она замолчала, надолго. Я уж подумал, что заснула. Но она не заснула, продолжала думать всё о том же.
– Он на тебя был очень похож, только старше. Он тогда был старше, чем ты сейчас.
– Это ты меня с ним перепутала? Там, на дороге?
– Да.
«И в дом привела, и спишь ты со мной поэтому? Не со мной, с тем своим другом спишь?» Не задал я эти вопросы. Разве женщине такое говорят? Понял, из-за чего она меня к себе притащила, из-за чего кормит, обстирывает, и ладно.
Вместо этого спросил:
– И что с ним стало? С человеком тем?
Думал, скажет, – «Ушёл. Жизнь так сложилась…» А услышал:
– Его больше нет.
Значит, тем более, нечего обижаться, ревновать. К мёртвым не ревнуют.
– Извини.
– Ничего. Это ведь так давно было…
На следующее утро проснулся я от устроенного Ириной переполоха. Она металась по комнате, разбрасывая в разные стороны колготы и блузки:
– У нас сегодня встреча важнейшая, испанский партнёр прилетает! А я проспала! Опаздываю!
– Что ж ты будильник не завела?
– Да заводила я! А он ночью остановился. Батарейка, что ли, села? Меня босс съест без горчицы!
Она, наконец, оделась, умчалась, расчёсываясь на ходу. А я лежал и размышлял о том, какие мелочи влияют на жизнь человеческую. Батарейка копеечная становится причиной нешуточных неприятностей… и тут в мозгах у меня щёлкнуло. Батарейка! Хронобраслет Радькин тоже должен от какой-то батарейки работать.
С постели меня будто ветром сдуло. Схватил браслет, перевернул кверху попой. Да, есть зазорчик, задняя крышка сниматься должна, как без этого. Но снять её – проблема. Какой инструмент найдёшь в квартире, где две бабы живут? Молоток расшатанный, плоскогубцы да две отвёртки, такие затёрханные, что ими только в носу ковыряться. Делать нечего, оделся я побыстрячку и мотнул на рынок.
Набор часовых инструментов я нашёл быстро. Купил. Хотел уже назад возвращаться и тут смекаю – эге, что же получится? Открою я часики, вытащу батарейку севшую, и дальше как? На что мне её заменить? Опять на рынок переться? Заранее не купишь, неизвестно, что там Радик воткнул.