Уже третий день испанская эскадра шла
полным ходом к месту указанному Бладом. Прошло ровно десять дней с
момента нападения “Арабеллы” на “Санта круз”, до условленного срока
оставалось еще четыре дня, и Питер Блад был уверен, что ничто не
помешает ему заманить испанцев в ловушку. Но как это часто бывает
даже в самые хорошие планы судьба нередко вносит свои коррективы.
Так случилось и на этот раз, когда до условленного места оставалось
не больше двух дней ходу, на горизонте показались три паруса. С
грот-мачты “Санта круз” их первыми заметил впередсмотрящий
флагманского корабля. Через некоторое время стало ясно что это
голландское торговое судно в сопровождении двух фрегатов. Эскадра
испанцев моментально сбросила ход, и через несколько минут, три
галеона свернули с курса и направились в сторону голландцев. Это
были “Милагроса” Варгаса, “Эстимадура” Сороса и “Эль ниньйо”
Санчеса. Лишившись в одночасье трех своих самых больших кораблей
командующий эскадрой Питер Блад был вынужден лечь в дрейф и
наблюдать за тем, что происходило дальше. Конечно в душе он был
возмущен таким поведением испанцев, но теперь он был официально на
службе Его Величества и согласно бумагам руководил операцией по
поимке себя самого. Ни для кого не секрет было то, зачем три
галеона изменили курс и направились к торговому судну голландцев. И
хотя испанский королевский двор всячески отрицал случаи нападения
кораблей Его Величества на суда других государств. Однако такие
случаи нередко имели место быть среди бескрайних просторов Нового
Света. Вмешиваться было просто глупо, так как он рисковал потерять
все, да к тому же капитан Блад понимал, что это все равно ни к чему
бы не привело. Поэтому ему оставалось только ждать пока корабли
испанцев потопят два небольших фрегата охранявших торговое судно и
возьмут наобордаж третий корабль. И уж если быть до конца
откровенным, то его не очень беспокоила судьба голландцев, он
больше боялся за сохранность кораблей испанцев, так как именно на
эти три галеона онположил глаз. Тем временем три испанских корабля
подошли к голландцам на расстояние выстрела и без предупреждения
открыли огонь.
Однако командиры голландских кораблей
были удалыми ребятами и не только не испугались трех испанских
галеонов, но и вступили с ними в бой. Ближайший корабль голландцев,
имевший на своем борту двадцать орудий, как успел разглядеть
капитан Блад, слелал поворот бейдевинд, уйдя тем самым от залпа
испанцев, и в свою очередь предпринял атаку на ближайшее к нему
судно. Это оказалась “Эстимадура” капитана Сороса. Ответный залп
голландцев застал его врасплох, но благодаря вмешательству
“Милагросы” которая залпом тридцати орудий правого борта, смела все
надстройки на голландском судне, “Эстимадуре” удалось избежать
повторной атаки. Тем временем капитан Санчес ловко расправился со
вторым фрегатом голландцев, хотя и имел над ним преимущество всего
в несколько пушек. Питер Блад отметил про себя мастерство Санчеса,
и абсолютную невежественностьСороса. Варгас тем временем уже взял
наобордаж третье судно, и его матросы расправлялись с командой
торгового корабля. Два фрегата голландцев в это время уже шли ко
дну. Еще полчаса и все было кончено. Добыча с торгового корабля
перекочевала в трюмы “Милагросы”.