К концу дня на горизонте показалась
гряда островов, изменив курс, чтобы как можно дальше уйти от
побережья Мартиники, Волверстон прибавил парусов, и через несколько
часов при свете звезд встал на рейде, возле нужного ему острова.
Пока все благоприятствовало ему и Кристиану, который приказал
бросить якорь рядом с “Лахезис”. Никем не замеченные они прибыли на
место, теперь оставалось только выкопать золото, и поскорее
убираться из этого места. Не теряя времени даром, Волверстон сам
возглавил десант на остров. Два десятка пиратов во главе с
Волверстоном высадились на небольшой остров, а следом за ними
прибыла и команда с “Клото”. Кристиан не хотел упускать своей доли,
или просто не доверял напарнику. Около полуночи примерно сорок
пиратов, возглавляемые Волверстоном и Кристианом стали пробираться
к южному мысу острова, где должно было быть зарыто испанское
золото.
Прибыв на место несколько человек
принялись копать, и к удивлению Кристина, который все еще не мог
поверить в то, что им удастся так быстро найти сокровище, через
полчаса лопаты копавших наткнулись на что-то твердое. Это были
сундуки с испанского галеона, перевозившего казну. Выкопав золото,
пираты в свете факелов приняли с жадностью осматривать добычу.
Всего было выкопано четыре массивных сундука, в каждом из которых
было по меньшей мере по двадцать пять тысяч, в золотых
дублонах.
Да здесь примерно сто тысяч, -
выпалил Кристиан, глаза которого загорелись алчным огнем.
Как же мы будем делить все это
золото? - спросил он.
Сначал доставим его на корабли, а
потом и подумаем о дележе, ответил Волверстон, который уже начал
жалеть, что рассказал обо всем Кристиану.
Значит два сундука на “Клото” и два
на “Лахезис” - произнес Кристиан, но тут его прервали.
С той стороны острова, где стояли на
рейде “Лахезис”и “Клото” раздался пушечный залп, а потом пираты в
ужасе увидели, как их корабли загорелись словно щепки. В отблесках
пожара, Волверстон и Кристиан увидели, как два шестидесятипушечных
испанских галеона входят в прибрежные воды.
Похоже наша удача закончилась вместе
с появлением этих кораблей, - произнес вслух Волверстон, и тут же
отдал приказ:
Всем срочно брать сундуки и тащить их
вглубь острова! Будем надеяться, что испанцы не рискнут высадиться
на берег ночью.
Никто не стал спросить с
Волверстоном, подхватив сундуки с золотом, пираты поспешно
отступили в глубь джунглей. А испанцы и не думали высаживаться на
остров ночью, лишив пиратов кораблей они справедливо полагали, что
деваться им с острова будет некуда, и что с рассветом можно будет
спокойно перебить всех непрошеных гостей. Эти два корабля
принадлежали к эскадре дона Огусто Маньйос де Уэспеньйос Гарсиа
Бланко. Дон Огусто хотел совершить налет на Мартинику, которая была
французской колонией, но уже подплывая заметил два подозрительных
судна, стоящих на рейде возле одного из островов, расположенных
неподалеку от побережья. Выслав на разведку два корабля из своей
эскадры, вскоре по полыхающим кораблям он убедился, что корабли
были пиратскими. Впрочем ему было все-равно, так как в здешних
водах он чувствовал себя хозяином положения, обладая самой мощной
эскадрой состоящей из восьми судов, самое маленькое из которых
имело на борту тридцать орудий. Флагманом эскадры был гордость
испанского флота стопушечный галеон “Досэ апостолос”. Уничтожив
корабли, и отрезав таким образом пиратам путь к отступлению,
испанцы дождавшись рассвета высадили на остров десант, прикрывая
его палубными батареями обоих судов.