Да, это похоже на сумасшествие, -
произнес Ибервилль, как только выслушал план Блада.
Но черт меня возьми, если я не
соглашусь участвовать в этом мероприятии, чтобы отомстить за
старину Дайка и Волверстона.
Верно, план рискованный, и к тому же
у нас мало шансов вернуться назад, но дело того стоит, - сказал
Хагторп.
К тому же я слышал, что Санта Пуэрто
богатый порт, и там есть чем поживиться.
Насчет этого не беспокойтесь
джентельмены, - произнес Блад.
За участие в этой экспедиции я плачу
каждому капитану по сорок тысяч золотом, из своего личного
запаса.
Так что тем, кому посчастливиться
остаться в живых, будет на что купить себе новое судно.
Предложение капитана Блада было
поддержано единогласно, и начались приготовления к последнему
походу эскадры грозного пирата. Прежде всего на “Айришвинд”
погрузили огромный запаса пороха, и сняли с него почти все орудия,
усилив ими “Арабеллу”, для чего ее пришлось даже немного
перестроить. Теперь флагманское судно Блада имело шестьдесят орудий
на своем борту, причем двадцать из них были крупнокалиберными и
дальнобойными пушками, снятыми с бывшей “Санта Марии”. В тоже время
на “Айришвинд” добавили парусов, и освободившись от лишних пушек,
он стал гораздо легче и быстрее. Теперь он в полной мере оправдывал
свое новое название, так как при свежем бризе летел словно ветер.
Большая часть пиратов перешла на “Арабеллу” где стало даже немного
тесновато от большого количества людей, но это было небольшое
неудобство с которым вскоре все смирились. На “Айришвинде” осталась
лишь небольшая команда во главе с Ибервиллем, которая должна была
управлять судном. Наконец, все приготовления были завершены, и
капитан Блад выплатил всем причитающееся вознаграждение, так как по
законам братства он должен был сделать это до боя, чтобы пираты
смогли распорядиться своей долей.Когда все было улажено, два судна
вышли в море, и взяли курс на Санта Пуэрто.
Дон Огусто попивал ароматный кофе в
усадьбе губернатора Эстебана Алонсо. За последнее время ему
пришлось пережить утрату почти всего своего флота, причем дважды, и
даже короткий плен, который длился меньше часа, ударил по самолюбию
знатного испанца весьма ощутимо. Он не спешил обратно в море,
справедливо считая, что в Санта Пуэрто ему нечего опасаться. Три
его корабля стояли в гавани, два все еще ремонтировались, а “Санта
Мария” просто простаивала в порту. Дон Диего, который после
возвращения в порт замкнулся в себе, избегал общества дона Огусто,
и в одиночестве предавался тренировкам, совершенствуя свое
мастерство фехтования. На все вопросы дона Огусто зачем ему это
надо, он отвечал, что не собирается теперь отдавать свою жизнь за
бесценок. Дон Диего почему-то был уверен, что капитан Блад
обязательно прийдет за его головой, так же как и за головой дона
Огусто.Все эти страхи лишь смешили дона Огусто, и показывая на два
мощных форта, которые охраняли гавань батареями своих орудий, он
заметил дону Диего, что ни один здравомыслящий человек не сунется в
гавань. Однако, как показало время, Питер Блад отнюдь не был
здравомыслящим человеком, по крайней мере в понимании дона
Огусто.