– Я думаю, это вы лицемер, Халиль.
– К сожалению, не вы одна так считаете. Но вы скоро поймете, что были не правы.
– Вы и впрямь верите, что имеете право на трон?
– Я не верю, я знаю.
– Но как это возможно? Азиз – единственный сын шейха Хашема.
Хотя Халиль и привык слышать подобное, слова Елены задели его. Он испытал знакомый приступ гнева, который подавил усилием воли, и холодно улыбнулся:
– Похоже, вам стоит освежить свои познания в кадарской истории. У вас будет масса времени на это, пока вы в пустыне.
Впрочем, она, конечно, не найдет ответ ни в одном учебнике. Его отец сделал все, чтобы стереть существование Халиля из истории.
– А если я не желаю оставаться в пустыне?
– Боюсь, у вас нет выбора. Но уверяю, ваше пребывание здесь будет максимально комфортным.
Елена облизнула губы, и этот невинный жест снова вызвал в нем всплеск вожделения, которое он старался подавить. Королева – красивая женщина, а его тело, так долго лишенное чувственных удовольствий, обречено реагировать на близость к ней. Но это не значит, что он собирается потакать своим желаниям. Хотя, возможно, самое привлекательное в Елене не внешность, а сила духа. Даже напуганная, она сохраняет горделивый вид, а ее серые глаза бросают ему вызов. Халиля восхищала ее воля к победе – ему это так знакомо!
Доводилось ли ей сталкиваться с трудностями и лишениями? Он знал, что она пережила трагедию. Елена взошла на трон в девятнадцать лет, после того как ее родители погибли от бомбы террориста. Сейчас ей всего двадцать три, и, хотя она выглядит очень юной, ее поведение делает ее старше. Она слишком уверена в себе.
Елена встала.
– Вы не можете держать меня здесь. Халиль улыбнулся. Ему почти стало ее жалко.
– Азиз скоро пошлет за мной своих людей. Меня будут искать.
– Завтра. К этому времени все следы в пустыне исчезнут. – Халиль посмотрел, как полощутся края шатра на ветру. – Кажется, надвигается буря.
Елена покачала головой:
– Как вам все это удалось? Отправить Азизу фальшивое сообщение, убедить пилота сесть в другом месте?
– Не все преданы Азизу. На самом деле мало кто за пределами Сайада. Вы знаете, что он был в стране всего несколько дней со времен своего детства?
– Я знаю, что он очень популярен в Европе.
– Вы имеете в виду, в загородных ВИП-клубах. Здесь же джентльмен-плейбой не так популярен.