В остальном же моя служба шла относительно ровно и ничего
чрезвычайного не происходило. Империя продолжала воевать, на всех
фронтах воцарилось временное затишье, и экспедиционный корпус
генерала Юлия Фарра готовился к броску через океан. Теократ
Шаир-Каш заключил с империей очередной «вечный мир», а степняки
согласились предоставить наемников, которые отправятся воевать
против республиканцев или ассиров. Владения рода Ратина были
порваны на части и поделены между победителями. Часть земель
досталась клану Варна и дальним родственникам самозваного короля
Хаука Первого, богатые портовые города имперским олигархам, а
рудники Канимам. Все складывалось неплохо, и казалось, что вскоре
империя вновь, как в былые времена, потопчет врагов и станет
страшным кошмаром для соседей.
Однако, несмотря на заметные успехи на фронтах и в деле
наведения порядка внутри государства, проблем хватало и я, как
советник государя, знал гораздо больше, чем обычные жители страны.
Тут и голод, и смута, и мятежи, и нехватка средств в казне, и
воровство, и самоуправство феодалов, и контрабанда, и наркотики, и
продажа людей в рабство, и похищение истинных остверов, которых
океанские пираты вывозят на острова. Только начни перечислять и не
остановишься. А тут появился еще один вопрос к Руге и Каниму -
почему после падения дома Ратина империя и лично государь ничего не
получили? Как так вышло, что богатейшее герцогство поделили, а
Марку Анхо, чьи воины понесли основные потери, ничего не досталось?
Вопрос более чем серьезный. Вот только задать его своим «верным
сподвижникам» император не решался и я его понимал. Самому порой
страшно бывает, особенно когда начинал задумываться над тем, в
каком осином гнезде я оказался. Поэтому про все государство пока
говорить не стану, а расскажу о том, что касается непосредственно
меня, как имперского графа и проводника государевой воли. По
порядку и не торопясь.
Во-первых, мои диверсанты наносили постоянные удары по Канимам.
Ничего серьезного, но расслабляться им не давали. То организуют
налет на сталелитейную мастерскую, то караван ограбят, то гонца
перехватят, то кого-то из преданных великому герцогу, особо наглых
дворян на дороге подстрелят. И действовали мои ребятки настолько
непредсказуемо и осторожно, что пока не попадались. Тем самым мы
теребили Канимов и они, оставив мои северные земли в покое, стянули
резервы тайной стражи в Йонар. Говорят, что барон Каир впал в
немилость из-за появления диверсантов, но это болтовня. Как бы там
ни было, «Жало Канимов» профессионал высокого уровня и заменить его
некем. Великий герцог это понимал и свой гнев на него не
выплескивал. Так что если кому и доставалось, то не Каиру. В это я
был уверен.