Мне ответили вопросом на вопрос:
– А кто его спрашивает?
– Знакомая. Мы договорились встретиться и…
– Ярослав Сергеевич в Москве по делам фирмы, будет в пятницу к обеду.
– А сегодня среда, – вздохнула Женька. – Если у них там все тихо-спокойно, то, может, Аверин впрямь живой?
– А я кого видела? – зло поинтересовалась я, потому что выходило, что я спятила, а верить в такое не хотелось.
– До пятницы будем помалкивать, – поучала меня Женька. – Вот уж если в пятницу он не объявится, значит, труп действительно был, и мы сообщим о нем куда следует, а так нас просто засмеют, к тому же если Аверин вернется из Москвы и узнает, что мы его зачислили в покойники, то денег нам он точно не даст.
Поскучав немного и не придумав ничего лучшего, мы отправились на работу. Вечером я вновь приехала к Женьке, правда, перед этим заскочив домой, чтобы переодеться и собрать кое-что из самого необходимого. Пока Аверин не объявится, не будет мне покоя, а вдвоем нервничать куда как сподручнее.
Мы сидели перед телевизором и почти не разговаривали, тема у нас была одна, и мы уже давно высказались. Тут начались местные «Вести», и мы навострили уши: вдруг наш труп объявится? Трупов было целых три, но ни один из них не имел к нам ни малейшего отношения. Зато одна новость все-таки произвела впечатление: оказывается, этой ночью неизвестные проникли в помещение литературного кружка, который располагался в Доме творчества. С какой целью, установить не удалось, так как, по мнению Ипатова, ничего похищено не было.
– Да и что там похищать? – скривилась Женька. – Стол да стулья? Занавесок на окнах и то нет.
Неизвестно почему, это сообщение вызвало в душе томление.
– Завтра же заеду к Ипатову и заберу рукопись, – сказала Женька. – Как бы он ее по доброте душевной не определил в сортир, там люди небогатые, и с бумагой у них проблемы.
– Зачем кому-то понадобилось лезть в этот литературный кружок? – вслух высказалась я.
– Если ты спрашиваешь у меня, то я не знаю. Думаешь, это как-то связано?
– Что?
– Ну… это проникновение и предполагаемая кончина Аверина?
– Каким образом? – удивилась я.
– Понятия не имею, поэтому и спрашиваю. Вдруг у тебя есть идея?
– Нет у меня никаких идей, – призналась я.
– И у меня нет, – вздохнула Женька.
В четверг она позвонила мне на работу около пяти: