. Мера предосторожности?
«Мистер Бэйнс, говорят, герр Борман серьезно болен, и осенью Партай[21] предстоит выбирать нового рейхсканцлера. Думаете, слухи? Ох уж эта секретность, как же она усложняет отношения между Тихоокеанией и рейхом…»
В его письменном столе лежала папка с вырезкой из «Нью-Йорк таймс». Последнее интервью Бэйнса. Господин Тагоми достал его и приступил к изучению; из-за неважных контактных линз приходилось сильно сутулиться.
Бэйнс говорил о необходимости новой разведки (это которая уже, девяносто восьмая?) запасов воды на Луне.
«Мы должны наконец решить эту досадную проблему, – заявлял он. – Луна – ближайшая наша соседка, но пока она пригодна только для маловыгодных военных целей».
«Sic![22] – мелькнуло в голове Тагоми латинское словечко, которым любят блеснуть аристократы. – Вот он, ключик к мистеру Бэйнсу. На тупую военщину этот швед смотрит косо».
Господин Тагоми мысленно завязал узелок на память и нажал кнопку селектора.
– Мисс Африкян, прошу зайти ко мне с диктофоном.
Дверь кабинета отъехала в сторону, и появилась мисс Африкян, высокая армянка с каштановыми волосами. Сегодня ее прическу украшали светло-фиолетовые соцветия.
«Сирень», – отметил Тагоми.
Когда-то на родном Хоккайдо он профессионально занимался цветоводством.
Мисс Африкян поклонилась.
– Ваш двухдорожечный «Спидмастер» к бою готов?
– Да, господин Тагоми.
Она уселась в кресло и включила портативный, на батарейке, ленточный магнитофон.
– Я спросил у оракула, – начал Тагоми, – принесет ли пользу моя встреча с мистером Чилденом. И был глубоко разочарован, получив зловещую гексаграмму Да-го. «Переразвитие великого. Стропила прогибаются. Благоприятно иметь куда выступить»[23]. Несомненно, я удаляюсь от Дао.
Шуршала лента диктофона.
Тагоми задумался. Выжидающе глядя на него, мисс Африкян прекратила запись.
– Попросите мистера Рэмси зайти на минутку, – распорядился Тагоми.
– Да, господин Тагоми.
Секретарша отложила диктофон и, стуча каблучками, вышла из кабинета.
На пороге возник мистер Рэмси с толстой папкой под мышкой, молодой, улыбчивый. Пижонский галстук-шнурок из Соединенных Штатов Равнин Среднего Запада, ковбойка, облегающие синие джинсы без ремня – самый высокий крик самой высокой моды.
– Здравствуйте, господин Тагоми, – поздоровался Рэмси. – Отличный денек выдался, сэр.