«Один и тот же? – думал Гусь, прижимаясь к теплой земле. – Или другой? Сколько их вообще может быть?»
Он лихорадочно пытался вспомнить байки в «Радианте», которые, по привычке, слушал вполуха, с ленцой и недоверием.
– Дальше погнали? – спросил Офицер, покосившись на друга.
Гусь кивнул.
Больше «дьяволята» им не встречались. Остановившись, Семен на всякий случай выждал с минуту, прежде чем встать, – а ну как снова просвистит над головой треклятая «молния»? Не просвистела.
Похоже, выбрались.
– Встаем, – бросил Гусь через плечо.
– Уверен? – спросил Игорь, опасливо озираясь по сторонам.
– Да, – после секундной заминки ответил Семен.
Они поднялись, принялись отряхиваться.
– Присматривайся к траве, – посоветовал Гусь. – Они себя тенями выдают, овальными или круглыми. Ну и шевелятся травинки, будто от легкого ветерка.
– Да объясни ты, наконец, что это вообще такое? – раздраженно воскликнул Логвинов.
Семен вкратце пересказал ему историю о «дьяволятах».
– Ну, похоже, они и есть, – подумав, признал Игорь. – Нет, ну чего только не встретишь в этой треклятой Зоне! Шаровые молнии, каждая из которых носится строго по своей траектории – это, конечно, сильно. А главное, непонятно, кто вообще эти траектории задает?
– Я об этом стараюсь не задумываться даже, – признался Гусь. – До истины все равно хрен докопаешься, а от домыслов с ума сойдешь в два счета.
– Тоже верно, – согласился Игорь. – Ну что, дальше потопали? Или все же ползком?
– Черт его знает, – пожал плечами Семен. – А вдруг это еще не все?
– И гайками их не вычислишь… – задумчиво пробормотал Логвинов.
– Надо нам, пожалуй, к тому зданию хотя бы добраться. – Гусь указал на полуразрушенный флигель метрах в десяти от них. – По старой схеме. Только проверим окрестности, чтобы мы из одной аномалии прямо в другую не вляпались.
Игорь молча кивнул и полез за гайками.
К счастью, площадка рядом с флигелем оказалась безопасной. Вновь улегшись, друзья доползли до места и устроили мимолетный привал – так, чисто дух перевести. Гусь вытащил из нагрудного кармана помятую пачку, дрожащей рукой выудил сигаретку и закурил. С клубами дыма из груди вырвался нервный смешок.
– Сука… – пробормотал он. – «Дьяволята»… И ведь придумал же кто-то название этой шняге?
* * *
– Приехали, блин… – проворчал Семен, сжимая в ладони рукоять «стечкина».