– Или ты нарочно торчишь у навозных куч? – закончила она.
Когда она говорила, в ее миндалевидных кошачьих глазах плясали озорные огоньки.
– Гм… это вы мне? – заикаясь, выдавил я.
– Конечно, тебе, – промурлыкала она, приближаясь ко мне и обвивая руками мою шею. – Разумеется, я обращаюсь не к твоему дракону. Я хочу сказать, он милый и все такое, но мои вкусы не простираются в подобных направлениях.
– Глип! – сказал дракон.
Я почувствовал, как у меня подскочила температура. Прикосновение ее рук вызывало ощущение щекотки и, казалось, производило полное расстройство моего метаболизма.
– Гм… на самом деле я ищу друга, – выпалил я.
– Ну, тогда ты его нашел, – прошептала она, прижимаясь ко мне всем телом.
– Э… я… гм… – Мне вдруг стало трудно сосредоточиться. – Чего вы хотите?
– Хм-м-м, – задумчиво произнесла она. – Хотя обычно это не в моих правилах, но мне думается, я хотела бы тебе погадать… даром.
– О?! – удивился я.
Первый раз с момента моего появления на Базаре кто-то предложил мне что-то задаром. Я не знал, радоваться мне или подозревать нечто нехорошее.
– Ждет тебя, касатик, драка, – прошептала она мне на ухо. – Большая.
– Что?! – воскликнул я. – Когда? С кем?
– Полегче, красавчик, – предупредила она, еще крепче обнимая меня за шею. – Когда? Через пару минут. С кем? Вон с той стаей у меня за спиной… Не смотри прямо на них!
Ее последние слова остановили мое рефлекторное движение, и я, действуя осторожнее, украдкой скосил глаза.
У стены лавки слонялась, внимательно следя за нами, дюжина с лишним самых отталкивающих, самых скверных на вид типов, каких я когда-либо видел.
– С ними? Я хочу сказать, со всеми? – спросил я.
– Угу, – подтвердила она, прильнув к моей груди.
– Почему? – поинтересовался я.
– Вероятно, мне не следовало бы тебе этого говорить, – улыбнулась она, – но это из-за меня.
Только ее крепкие объятия не позволили мне рывком отбросить ее.
– Из-за вас? А почему?
– Ну, они ужасно жадная компания. Они намерены так или иначе сделать на этой встрече деньги. В обычном случае ты бы отдал деньги мне, а я бы отстегнула долю им. В том маловероятном случае, если это не сработает, они притворятся защищающими мою честь и выбьют их из тебя.
– Но вы не понимаете! У меня нет никаких денег!
– Я это знаю. Вот поэтому-то тебя и ждет драка, ясно?
– Если вам известно, что у меня нет никаких денег, тогда зачем вы…