– Ладно, клоп! Посмотрим, остановишь ли ты вот это!
Я резко повернулся к вожаку. Тот стоял теперь, уверенно подняв вверх трость. Еще вчера это не встревожило бы меня, но теперь, после посещения лавки торговца тростями, я замер. Я не знал, какая это модель, но вожак явно был уверен, что ее мощь превзойдет мою. Он зло осклабился и начал медленно наводить трость на меня.
Я отчаянно пытался придумать какой-нибудь способ защиты, но не мог. Я даже не знал, от чего мне предстоит защищаться!
Вдруг что-то молнией промелькнуло перед моими глазами, и трость пропала. Я моргнул и посмотрел вновь. Трость лежала на земле, расколотая метательным ножом – метательным ножом с черной рукоятью.
– Какие-нибудь затруднения, Скив? – прогремел знакомый голос.
Я быстро обернулся к говорившему. Там стоял Ааз, наведя на стаю взведенный арбалет. Он широко улыбался, что, как я ранее упоминал, не производило успокаивающего воздействия на тех, кто его не знал.
– Извращенец! – ахнул вожак.
– Что? – наставил на него арбалет Ааз.
– Я хотел сказать, изверг, – поспешно поправился вожак.
– Вот так-то лучше. Что скажешь, Скив? Какими ты хочешь их увидеть – мертвыми или бегущими?
Я посмотрел на бандитов. Не нарушая застывшей немой сцены, они умоляли меня глазами.
– Гм… я думаю, бегущими, – задумчиво произнес я. – Они и живые-то пахнут скверно. Мертвые же могут создать Базару дурную славу.
– Вы слышали это? – проворчал Ааз. – Брысь!
Они исчезли, словно провалились сквозь землю.
Девушка вылетела вперед и повисла у него на шее.
– Аазик!
– Танда! – воскликнул Ааз, опуская арбалет. – Ты связалась с этой стаей?
– Шутишь? Я – приманка. – Она озорно подмигнула.
– Немного низковат класс для тебя, тебе не кажется?
– Э-э… Такова жизнь.
– Почему ты ушла из Гильдии Убийц?
– Надоело платить профсоюзные взносы.
– Гм… г-хм… – перебил я.
– Хм-м? – оглянулся Ааз. – О! Извини, малыш. Скажите, вы знакомы?
– В некотором роде, – призналась девушка. – Мы… Скажи-ка, красавчик, это и есть тот друг, которого ты искал?
– Красавчик? – наморщил лоб Ааз.
– Ну да, – признал я. – Мы расстались, когда…
– Красавчик? – повторил Ааз.
– Ну, перестань, – сказала девушка, игриво хлопнув Ааза по животу. – Он мне нравится. У него есть стиль.
– На самом деле я считаю, что формально мы незнакомы, – сказал я, выдав свою самую обаятельную улыбку. – Меня зовут Скив.