Незнакомец уверенно отвергал власть полосатой ящерицы над собой. Шуга стоял трепеща – крошечная фигура, приколотая к земле этим странным, ослепляющей силы светом.
Затем, непонятно почему, незнакомец заставил свет исчезнуть.
– Мне кажется, свет вас беспокоит, – сказало за волшебника говорящее устройство. – Для меня он не имеет значения. Мы можем разговаривать в темноте.
Я вздохнул с облегчением, но до конца не расслабился. Этот незнакомец наглядно доказал, как запросто он может аннулировать эффект любой лунной конфигурации. От Шугиной власти, которую можно было призвать с неба, придется отказаться.
Я смотрел как полосатая ящерица удручающе крадется к востоку. Луны чертили через небо свой путь. Молочно-белые полумесяцы с широкими красными краями. В последующие ночи красные границы станут уже, как только Солнца приблизятся одно к другому. Затем цветные края растают. А позднее, после следующего восхода Солнца, должны показаться голубые края... И Шуга не получил никакой пользы от всего этого.
Шуга и новый волшебник все время разговаривали. Но теперь говорящее устройство обладало достаточным запасом слов, так что оба могли довольно вразумительно обсуждать все вопросы магии.
– Этическая сторона ситуации очевидна, – говорил Шуга. – Вы занимаетесь магией в моем районе. За это вы должны заплатить. Более того, вы должны мне секрет.
– Секрет... – отозвалось говорящее устройство.
Сбросив оцепенение, я навострил уши.
– Какую-нибудь часть магии, которой я еще не знаю, – уточнил Шуга. – Каков, например, секрет вашего света. Отчего он вдвое сильнее дневного?
– ...разница потенциалов... горячий металл внутри холодного... сомневаюсь, что вы сумеете понять... причиной тепла является поток... крошечные кусочки молнии...
– Ваши слова лишены смысла. Мне не понятно их значение. Вы должны раскрыть секрет, чтобы я понял его и мог использовать. Я вижу, что ваша магия очень сильна, возможно вы знаете способ, как предсказывать приливы?
– Нет, я не могу рассказать вам, как предсказывать приливы. У вас имеется одиннадцать Лун и два основных Солнца, которые растягивают ваши океаны во всех направлениях, воздействуя при этом друг на друга. Понадобятся годы, чтобы рассчитать схему приливов...
– Несомненно ты знаешь вещи, которые мне неизвестны. Так же, как и я знаю секреты, о которых ты не слышал.