Крехтя, Ланс поставил коробку на ближайший камень и выжидающе
воззрился на Адэна. Юноша намёк понял:
- Я один не донесу. Я на ногах еле стою.
- Вечно что-то не так. – пробурчал Ланс, подзывая пару стоящих
поодаль солдат. Те подхватили коробку и направились к выходу из
пещеры. А спустя минуту в зал нахлынула настоящая толпа беженцев.
Не меньше трёх сотен людей собрались в пещере. Гул поднялся
внушительный. Разговоры, крики, плач – всё смешалось вместе. Но
когда земля задрожала, а со стороны входа послышались взрывы и шум
падающих камней, все замолкли, понимая, что именно произошло.
Пещеру запечатало.
Всё это время Ад сидел радом с Лансом. Тот с ноткой нервозности
поглядывал на юношу, но Ад стоически это игнорировал. Наконец, в
коридоре показалась ещё одна группа людей. Стражники с наёмниками.
Вёл их всех староста. В левой руке он держал лампу, а правой
прикрывал кровоточащий глаз.
Стремительным шагом Гарт направился в самый дальний угол пещеры
и замер у, казалось бы, абсолютно плоской стены. Староста прислонил
голову к каменной громаде, правой рукой постукивая по ней и
прислушиваясь к чему-то, постоянно перемещаясь то влево, то вправо.
Спустя минуту поисков он удовлетворённо закивал и ладонью протёр
небольшой участок стены. Ад заметил странный рисунок, выступающий
из камня.
Не теряя времени, Гарт достал из кармана нечто, напоминающее
поблескивающий голубым сиянием перстень, а после приложил его к
рисунку. Стена задрожала. В гладкой до этого поверхности проявился
неровный, полуовальный силуэт, и часть стены с гулом и треском ушла
в сторону, освобождая мрачный проход, которым, по всей видимости,
пользовались в последний раз очень давно.
Староста повернулся, окидывая собравшуюся толпу взглядом:
- За мной. И не отставайте. Времени у нас нет.
С этими словами он сделал шаг во тьму.
Путь через недра горы был узким и извилистым. Староста шёл
первым, держа в руках лампу и зажигая изредка попадающиеся на пути
настенные факелы. Позади Гарта шли несколько стражей. Среди них
затесались Адэн и Ланс. Впрочем, алхимик от низкорослого бородача
старался далеко не отходить.
- Сколько мы уже идём по этим тоннелям? У меня вся голова в
паутине…- проворчал длинноволосый алхимик.
- Где-то полчаса. – устало ответил староста. – Осталось столько
же.
- На сколько безопасен этот проход? – подошёл поближе к Гарту
Ад, понижая голос. – С той стороны нас не будут поджидать?