Вдруг одно из деревьев, в десятке
метров от мальчика, зашевелилось. Огромный изумрудный столб
заколыхался, его поверхность пошла волнами, чтобы секунду спустя на
напоминающей до этого кору поверхности появилось лицо. Малахитовое
лицо, будто слитое воедино с деревом и напоминающее безусого старца
с глубокими-глубокими морщинами. Брови его были тяжелы и громадны,
будто две сосновых ветви, а глаза полны тоски.
Несколько секунд Адэн неподвижно
стоял, разглядывая гостя. Раньше он замечал подобные лица, но
мельком, вскользь, будто те страшились что их заметят, а тут оно
само появилось перед мальчиком. Ад почувствовал беззвучный призыв,
исходящий от Лица:
«…подойди…»
Это были не слова, а скорее мысли. По
какой-то причине Адэн их слышал и понимал.
Борясь со страхом и раздираемый
любопытством, ребёнок несколько секунд колебался, после чего сделал
неуверенный шаг и медленно подошёл к изумрудному гиганту,
остановившись в тройке метров.
Глаза дерева оживились.
- Кто вы? – спросил Адэн.
Вместо ответа в голове мальчика
появилась видение талисмана в форме клыка, который Белеор давал
Адэну пару часов назад. Лицо посмотрело в глаза мальчику:
«…моё творение…»
- Вы…Гинард? – светло-серые глаза
мальчика расширились в изумлении.
Лицо не ответило. Вместо этого из
ствола будто отделилась ветвь со множеством прутьев и медленно
протянулась к мальчику, остановившись рядом с его левой рукой.
«…дотронься…»
Мгновение Адэн колебался, после чего
положил древесную руку в объятия ветви, а та её неспешно сжала. На
тело будто навалилась пелена, звуки стали тише, почти исчезнув, и
всё вокруг поплыло как в густом тумане. Мальчик хотел отдёрнуть
руку, но силы будто покинули тело. Захотелось спать и было неясно,
каким образом Адэну вообще удавалось стоять на ногах.
Глаза на древесном Лице засветились
янтарём, напоминая два маяка в удушающем тумане, а на фоне тишины в
голове раздался голос:
«Ты здесь, потому что ноша
слишком велика. Отдай то, что забрал, и вернёшься.»
- Что…забрал? – с трудом шевеля
губами, произнёс Ад, изо-всех сил стараясь на закрыть глаза.
В голове видением промелькнул
талисман, наполненный энергией. Будто со стороны мальчик увидел,
как касается им лба и оседает на стуле, а в это время изумрудные
волны переливаются из волчьего клыка в тело мальчика, наполняя его
изумрудным сиянием.