Дверь распахнулась и вошёл Белеор.
Бросив взгляд на почти пустые сани, он повернулся к беседующим:
- О чём болтаете?
- Да так, травлю молодому поколению
байки про свою бурную молодость. – подмигнул Мелер.
- Ох, делать тебе нечего. – закатил
глаза лесник. – Идём, Адэн. Тётя твоя в городе, заглянем к ней.
- Тётя Ирис? – глаза мальчика
расширились в изумлении.
- Да. Ты готов?
Мальчик нерешительно кивнул, а Мелер,
чуть помедлив, произнёс:
- Погоди, так он сын…
- Да, да. – ответил Белеор,
отмахиваясь от торговца и открывая дверь, пропуская вперёд
мальчика. – Потом зайду за платой.
- Договорились! – бросил в след
выходящему леснику Мелер, после чего добавил уже Адэну. –
Удачи!
Ответа не последовало.
…
Белеор и Ад стояли перед двухэтажным
домом, практически на краю поселения. Сделан он был из того же
кирпича, что и магазин Мелера, но было видно, что здание дышит на
ладан.
- Волнуешься? – смерил мальчика
взглядом охотник.
- Не знаю. – коротко ответил тот,
переминаясь с ноги на ногу.
- Давно ты её видел в последний
раз.
- Когда Лира родилась. Она приезжала
к нам в гости.
Леснику показалось, что мальчишка на
нервах, но Белеор не мог сказать почему: нетерпения встречи или
чего-то другого. Будь он его месте – наверняка бежал бы к
родственникам со всех ног.
- Ладно, нечего на морозе стоять. –
сказал лесник, пытаясь придать голосу побольше уверенности и толкая
дверь. Та приоткрылась и перед Белеором предстал узкий, серый
коридор с лестницей поодаль. Зайдя внутрь здания он увидел две
двери: слева и справа. Ещё две он обнаружились на втором этаже.
Недолго думая, старик вернулся на первый и постучал в ближайшую.
Спустя пол минуты послышался скрип засова и дверь приоткрылась.
Перед Белеором стоял мужчина лет сорока с хмурым видом и густой
бородой. Незнакомец недоброжелательно поглядывал на лесника:
- Чего надо?
- Я ищу Ирис. Сказали она живёт в
этом доме. Знаете её?
Хмурый мужчина пристально посмотрел
на Белеора и стоящего за его спиной Адэна, после чего неохотно
ответил:
- Наверх и налево.
- Спасибо. – кивнул Белеор
мужику.
- Ага. – сплюнул тот и захлопнул
дверь.
Старик с мальчиком поднялись и
застыли у нужной двери.
- Готов? – в последний раз спросил
лесник.
Адэн нервно сглотнул.
- Я тоже волнуюсь.
Белеор постучал в дверь. Тишина.
Подождав ещё минуту, старик повторил
жест. Из-за двери послышался детский всхлип и приглушённое
женское: