- О чём ты вообще говоришь?
- Я хочу увидеть…эту битву. А вот ты
должен быть готов к её исходу. Если Меон победит, то ничего не
изменится. Но если проиграет…ты же готов? Готов сделать выбор?
Адэн застыл, глядя в глаза старика.
Тот выжидающе уставился на ученика. Не осуждая и не одобряя. Лишь
спрашивая – готов ли он к любому из исходов?
- Я не знаю.
Белеор закрыл глаза и отвернулся:
- Ну…что ж. В сомнении ничего плохого
нет. Главное, чтобы ты смог решить в нужную минуту.
Адэн встал, собираясь идти обратно в
хижину, но остановился позади Белеора. На лице юноши было сомнение.
С минуту он о чём-то размышлял, после чего негромко произнёс:
- Я останусь с тобой. Я тоже хочу
увидеть это. И я не буду отсиживаться в стороне, пока ты здесь.
Скоро вернусь.
Сказав это, Ад уверенным шагом пошёл
прочь от деревни.
Белеор лишь слабо улыбнулся, поднимая
взгляд к хмурому небу.
…
Сражение началось, когда солнца почти скрылись за облачным
горизонтом, а земную поверхность медленно окутывал мрак. Однако в
долине полыхали огни, отчего место сражения было прекрасно
видно.
Белеор и Адэн сидели на том же бревне. Последний был в полном
обмундировании. Кожаная броня, купленная пару недель назад, отлично
сидела и не сковывала движений. Землистого цвета плащ, заточенный
нож, короткий лук на плече и проверенный временем арбалет на поясе.
Ад был готов, на сколько это было возможно.
Вот армия на горизонте зашевелилась, медленно двигаясь к центру
долины. Против неё где-то там, не видимый глазу Адэна, стоял всего
лишь один человек. Хотя человеком его назвать было бы
несправедливо. Меон. Повелитель тлеющих углей. Вот старик стоит,
напоминая скорее жалкого, тощего, полуголодного бедняка, но
мгновением спустя кожа его твердеет, становясь похожей на
прогоревшие угли, а из-под земли вырываются одна за другой тлеющие
лианы, окутывая повелителя слой за слоем, отчего старик начал
увеличиваться в размерах, раздуваясь и разрастаясь. В конце концов,
Меон скрылся где-то в недрах своего раскалённого, человекоподобного
панциря. Тот выглядел в точности, как и десять лет назад, разве что
стал немного меньше.
А к тлеющему колоссу уже летел на пылающей колеснице, в этот раз
запряженной четырьмя обсидиановыми лошадьми, Нуран. И армия его шла
за своим лидером.
Адэн закрыл глаза, переходя за Грань, и когда открыл их, то
увидел уже совершенно другую картину. На месте Меона бушевал
водоворот раскалённой энергии. Будто оранжевый ураган, она
разрасталась и расширялась, окутывая по меньшей мере половину
долины и вытягивая духовные потоки откуда-то из-под земли. Нуран, в
свою очередь, был похож на крошечную, но потрясающую своей
«тяжестью» тёмно-алую точку, рассекающую небо. Он будто был
бесконечно тёмной дырой, выделяющейся на фоне долины.