Шаг… Осторожный. Шорох.
Я резко села на кровати, распахнув снова глаза. И увидела ее. Черная тень. Вышедшая из самого темного угла. Укутанная в темный плащ.
— Кто ты?
Тень молчаливо скользнула к двери. Я испуганно зажмурилась и… Как там магистр Ши меня учил. Сконцентрироваться. Ощутить магию внутри. Нет, не плюнула… Огонь сам сорвался шаром с моих ладоней и ударил в дверь.
Поздно.
Мой визитер успел выскользнуть. А вот дверь… Вернее то, что от нее осталось… Дымящиеся серые обломки. Я вскочила, кинулась к ней, начала топтать огненные угли.
— Ратбарах! — прозвучало из-за спины. Остатки двери затухли сами по себе. — М-да! Дева в боевых — это катастрофа!
Повернулась.
Монстр, уже однажды встречавшийся мне. Я бы назвала его Дымом, ибо на него он и походил. Весь клубящийся, облачный — медведь. На меня смотрел хмуро. Ко мне подплыл. Я насупилась.
— Даже не смей меня снова обвинять!
— Защищалась? — задумчиво поинтересовался Дым.
— Да! — брякнула я и направилась к кровати. У меня на остаток сна оставалось уже немного времени.
— Катастрофа! — пробурчал монстр. — Вот так делай добро. Комнату прибрал. Уют навел. А она дверь спалила. Что ты за человечка такая? Одни убытки от тебя. То фонари ломаешь, то двери. А ведь все это казенное имущество. Заповедное это!
Я остановилась. С удивлением глянула на духа, с сожалением смотрящего на дверь.
— Это ты мне обустроил комнату?
Он обиженно покосился на меня.
— Я! Да что толку, ты ж ее в руины пытаешься превратить.
— Прости, — растерянно произнесла. — Я… Правда, не хотела.
И вдруг у меня мелькнула догадка.
— Ты Рихтор. Дух-хранитель академии.
— Когда-то был, — вздохнул он. — А теперь не Рихтор и не дух. А с такой, как ты, судя по всему, и не хранитель вовсе. — Дым шмыгнул носом. — И откуда только такая на мою голову взялась? Кабы не сумрачные, ни за что бы не стал помогать.
— Сумрачные?
Он подплыл ко мне и провещал менторским тоном.
— Поглощенные — называете нас вы. Сумрачные — так называем мы сами себя. Ты — Тень, единственная Тень в мире живых, и сумрачные намерены присматривать за тобой в меру наших сил.
Присматривать?
— Что-то не заметила. У меня был пугающий визитер.
Дух усмехнулся.
— У страха глаза велики. Этот визитер не желал тебе зла.
— Ты знаешь, кто он?
Дым, а я решила, что буду звать монстра так, демонстративно промолчал. Ладно, у меня и другие вопросы к тебе есть.