Небо стало зеленеть, появились первые звезды, но темнота еще не наступила. Магдалина прибавила шагу. Она надеялась дойти до жилья, прежде чем станет совсем темно.
И тут она услышала шаги.
Легкие шаги, почти беззвучные, пыль скрадывала все звуки.
Из-за поворота показался человек. Он шел налегке, но по походке было видно, что он очень устал и измучен.
Когда человек подошел поближе и остановился, вытащив из ножен длинный меч, Магдалина увидела, что он молод, но лицо его изрезано ранними морщинами. Волосы и бородка юноши были светлыми, а одежда – пышный камзол и обтягивающие ноги темные штаны – в ужасном состоянии, словно молодого человека возили по земле.
– Стой! – приказал он хриплым голосом. – Дальше ни шагу!
Говорил он на староанглийском языке – Магдалина в этом разбиралась, потому что проходила специальные уроки.
– Я стою, – сказала Магдалина.
– Отдавай свой мешок! – велел путник.
– И не подумаю, – ответила Магдалина.
– Тогда я тебя растерзаю!
– Попробуй. Только я тебе не советую.
– Почему?
– Я волшебница, – объяснила Магдалина.
– Не похожа ты на волшебницу, притворяешься. Лучше покажи, что у тебя в мешке.
– Не могу, – сказала девушка. – Там яйцо.
– Какое еще яйцо?
– Яйцо дракона, – призналась Магдалина.
У молодого человека челюсть отвисла от удивления.
– Яйцо дракона? Так оно же ядовитое!
– Посмотрим, – сказала Магдалина. – Какой же сейчас у вас год?
– Год? Точно не помню, но вроде бы середина пятнадцатого века от Рождества Христова.
– А что там горит?
Видно, молодой человек еще никогда не встречал такую деловитую и уверенную в себе девушку. Он сначала хотел ее испугать, а теперь об этом забыл.
– И не спрашивай! – ответил он. – А у тебя чего-нибудь поесть не будет?
– Найдется, – сказала Магдалина, отошла с дороги и села на ствол поваленного дерева.
Каждый путешественник во времени получает НЗ, что означает «неприкосновенный запас». Если у тебя все продукты кончились, а вокруг нет ни одной столовой или тебе не удалось подоить мамонтиху, то ты достаешь из-за пояса такой ма-а-а-аленький пакетик.
– Проголодался? – сочувственно спросила Магдалина.
Юноша ей понравился. Хотя волосы его были грязными и спутанными, одна щека вымазана сажей, на другой краснела глубокая царапина, а под глазом темнел синяк.
Магдалина нажала на пакетик, и он тут же развернулся в скатерть.