– В чем дело? – спросил я начальника разведки.
Тот хмыкнул, но руку убрал.
Вышата тревожно глянул на Рогдая, потом на меня:
– Однажды во время одной нашей большой вылазки в эти места с нами был и мой друг Татимир. Обратно он с нами не вернулся, но смерти его сам я не видел. Что с ним сталось, мы тоже так никогда и не узнали.
– Сколько лет прошло с тех пор? – спросил я воеводу скороговоркой.
– Наверное, уже около двадцати! Бросив еще один изучающий взгляд на девушку, Вышата на мгновение задумался:
– Пожалуй, кое-что и впрямь совпадает. И время, и имя, ведь Евной когда-то звали любимую сестру Татимира! Да и внешне она чем-то напоминает мне моего друга.
В голосе воеводы явно чувствовалась неуверенность. Рука его медленно сползла с рукояти меча.
– Это же обычные девушки! Как вы не видите! Пойдем же, Посланник, вместе к ним! – все убеждал и убеждал меня Рогдай.
– Ночью все кошки серы! – буркнул я себе под нос.
– Какие еще кошки? – покосился на меня Вышата.
– Да это я так, к слову!
– Может, и впрямь Татимир сумел здесь выжить? Может, и впрямь здесь как-то живут люди? Но ведь этого просто не может быть, ведь нечисть есть нечисть, она никогда не потерпит рядом с собой человека.
– Ты зря столь категоричен! – прервал я рассуждения воеводы. – Быть может, они исполняют какую-нибудь необходимую для здешних хозяев работу, а потому и оставлены жить.
– Но почему мы никогда не слышали о них? – с недоверием обернулся ко мне Вышата.
– А как они могли нам сообщить о себе? – тут же задал вопрос воеводе Рогдай.
В ответ тот только пожал плечами.
– А много ли ты вообще слышал конкретного об этих местах? – спросил я воеводу, и тот опять не нашелся, что мне ответить.
Пока мы переговаривались, Местко и Ратибор двинулись к девушкам.
– Идите к нам, любимые! Мы хотим быть рядом с вами! – махали те руками.
– Назад! Назад! – внезапно начал кричать Рогдай. – Мы сами сейчас придем к вам! Первыми должны идти к здешним людям только двое: я и Посланник!
Я вновь покосился на начальника нашей разведки: «С какой это радости мне идти вместе с ним к озерным девицам? Что-то здесь не так!»
– Что ты мелешь, Рогдай! – дернулся вперед Ваку-ла. – Посланника нельзя подвергать опасности! Ты что, забыл?
Но воины их спор уже не слышали. Минута – и они были радостно приняты в жаркие объятия. Обхватив шеи воинов руками, девушки буквально впились в них губами.