Значит, поездка была связана с каким-то мероприятием, и она ехала либо туда, либо оттуда. Скорее возвращалась – ноги потому и болели, что она долго стояла где-то в своих лучших туфлях. А какая была шляпка? Это могло помочь – шляпка с цветком, летняя, для свадьбы, или бархатная, зимняя?
Таппенс выписывала данные по разным веткам из железнодорожного расписания, когда в комнату вошел Альберт и спросил, что приготовить на ужин и что нужно заказать у мясника и бакалейщика.
– Я, наверное, уеду на несколько дней, так что заказывать ничего не надо. Собираюсь в поездку по железной дороге.
– Может быть, приготовить сэндвичей?
– Можно. С ветчиной и чем-нибудь еще.
– С яйцом и сыром пойдет? А еще у нас залежалась баночка паштета – его давно пора съесть.
Предложение отдавало душком, но Таппенс кивнула:
– Хорошо. Пойдет.
– Распоряжения насчет пересылки писем будут?
– Я пока еще не знаю, куда поеду.
– Понятно.
Приятно иметь дело с человеком, который все понимает. Альберту никогда и ничего не нужно было объяснять.
Он удалился, а Таппенс вернулась к своим записям, чтобы попытаться найти некое мероприятие, присутствие на котором требовало наличия шляпки и выходных туфель. К сожалению, те, что она записала, имели отношение к разным линиям: на одну свадьбу она добиралась по Южной железной дороге, на другую ездила в Восточную Англию, а на крестины – в Бедфорд.
Вот бы вспомнить еще какие-нибудь детали пейзажа…
Она сидела с правой стороны вагона. А что видела до канала? Лес? Деревья? Поля? Деревню вдалеке?
Мыслительному усилию помешало возвращение Альберта. Таппенс досадливо поморщилась, не зная и даже не догадываясь в этот момент, что застывший в дверях Альберт и был ответом на ее молитву.
– Ну, что еще?
– Если вас не будет весь день завтра…
– И послезавтра тоже…
– Можно ли мне будет взять выходной?
– Да, конечно.
– У Элизабет появилась сыпь, и Милли подозревает корь…
– Господи. – Милли была женой Альберта, а Элизабет – младшей из детей.
– И Милли, конечно, хочет, чтобы ты оставался дома.
Альберт жил неподалеку, в небольшом уютном домике.
– Тут даже не это. Когда у нее хлопот полон рот, она предпочитает, чтобы я не крутился под ногами, но есть другие дети, и я мог бы занять их чем-то, куда-то увести…
– Конечно. У тебя ведь сейчас, наверное, карантин.
– По-моему, было б лучше, чтобы они переболели, да и дело с концом. Чарли переболел, и Джина тоже. Так вы не против, если я возьму выходной?