«Я
бы точно смогла пройти! Если бы он не захватил мою джунту, я уже
подгребала бы к острову, а не вертелась в небе, как щепка в
водовороте!»
Ветер швырял их из стороны в сторону,
поворачивал и тащил. То подбрасывал лодку вверх — и тогда сквозь
винтящиеся пыльные вихри можно было на секунду увидеть осколки
звёзд, то ронял вниз, так что Дийна обмирала от страха. Она
боялась, что парус не выдержит такой нагрузки. Она понятия не
имела, куда их несёт. Никаких ориентиров! Единственной реальностью
была доска джунты под ногами и рука Альваро, державшая её так
крепко, что у неё на рёбрах, наверное, остались вмятины от его
пальцев.
Наконец, урагану надоела эта игра, и он
вышвырнул маленькую лодку в спокойное небо. Дийна не помнила, как
они приземлились, но, судя по всему, не очень удачно. «А всё из-за
де Мельгара и его дурацкого желания настоять на своём! И чего ему
на Керро не сиделось?» Из-за него они застряли где-то посреди
«нигде» без воды, припасов и транспорта. Замечательно!
Тем
временем виновник всех бедствий застонал и пошевелился. Дийна, как
могла, заслонила его собой от солнца. Выглядел Альваро неважно:
правая сторона лица опухла, на скуле запеклась кровь — похоже,
сильно ударился при падении. В уцелевшем рюкзаке у Дийны нашлась
фляга с водой. Несколько глотков окончательно привели его в
чувство. Приподнявшись, он ошеломлённо уставился на пустыню. Вокруг
них, насколько хватало глаз, простирались рыжие дюны. Стеклянное
небо звенело от жара, горизонт терялся в прозрачной
дымке.
«Однозначно, мы на Фуэрте, — сообразил
Альваро. — Это пекло ни с чем не спутаешь».
Мир
как будто сорвался с оси и медленно вращался вокруг него. При
каждом вдохе справа между верхними ребрами вспыхивала боль, а
правый глаз, похоже, заплыл. Здорово же его приложило. Но это всё
подождёт, главное — Дийна. Живая! Её нахмуренное лицо было первым,
что он увидел.
«Она сама не знает, насколько нам
повезло!»
Оглядевшись, он понял, что везение было...
сомнительным, скажем так. Всё-таки у ветров, владеющих Архипелагом,
было отменное чувство юмора! Интересно, куда конкретно их
забросило: в Сартен или в Лаго Саладо? На юге Фуэрте были две
пустыни. Лаго Саладо более узкая и тянется до самого восточного
побережья, вдоль которого разбросаны редкие фермы. Там можно
встретить кого-нибудь из людей, найти помощь. Оттуда они могли бы
добраться до крупных северных городов — Котильо и Ла-Оливы. Если же
их занесло в Сартен, то им конец. Пешком отсюда не выбраться. Эта
пустынища занимала почти весь южный «хвост» острова, а её редкие
оазисы контролировали люди барона Дельгадо. Где-то в центре пустыни
одиноко торчал его замок — Олвера, замок Забвения. Вокруг него
простиралась закрытая зона на несколько десятков миль. Дельгадо
хвалился, что занимается разработкой какого-то секретного оружия,
способного защитить его остров от посягательств Северного Альянса и
других конкурентов. Шпионов он, мягко говоря,
недолюбливал.