– Куда ты смотришь, Майлс?
Он не знал, как ответить. Вместо этого он вспомнил, как однажды осенним утром Одраде показала ему Централ из орнитоптера, чтобы рассказать о сложном хозяйстве зданий и дать о них общее представление. Произнесенные ею тогда слова только теперь обрели свой подлинный смысл.
– Мы создали самый лучший, какой только смогли, экологический цикл, – сказала тогда Одраде. – Спутники, контролирующие погоду, следят за состоянием системы и направляют потоки в нужное русло.
– Почему ты смотришь на сад, Майлс? – не отставала Одраде. В ее голосе появились повелительные интонации, которым он был не в силах сопротивляться.
– Тогда в орнитоптере ты сказала, что это очень красиво, но и очень опасно.
Они летали на орнитоптере только однажды, и Одраде сразу поняла намек. «Экологический цикл».
Он посмотрел ей в лицо и застыл в ожидании.
– Замкнутый цикл, – сказала она. – Это очень заманчиво – воздвигнуть надежные стены и оградить себя от всяких изменений. Сгнить заживо в этом самодостаточном комфорте.
Ее слова наполнили душу мальчика беспокойством. Ему показалось, что он уже слышал их когда-то… но это было в другом месте, и произнесла их другая женщина, которая тоже держала его за руку.
– Обособленность любого рода – это прекрасная питательная среда для ненависти к чужакам, – продолжала Одраде. – Жатва бывает горькой.
Слова были другие, но смысл тот же.
Он шел рядом с Одраде, держась за ее руку. Ладонь мальчика вспотела от волнения.
– Почему ты так молчалив, Майлс?
– Вы крестьяне, – ответил он. – Вы, Сестры Бене Гессерит, занимаетесь крестьянским трудом.
Она моментально поняла, что произошло. Подготовка ментата дала себя знать, хотя сам Майлс еще этого не понимал. Но сейчас еще не время.
– Ты действительно внимательно относишься ко всему, что растет, Майлс. Ты очень умен, если сумел заметить это.
Когда они расставались – Одраде направилась в свою башню, а мальчик в школьный дортуар, – Верховная Мать сказала:
– Я скажу прокторам, чтобы они обратили особое внимание на умелое использование силы.
Он не понял ее.
– Я уже тренировался обращаться с лазерным ружьем. Говорят, что у меня хорошо получается.
– Это мне известно. Но есть оружие, которое невозможно держать в руках. Это оружие духа и разума.