– Вектор взят, скорость та же. Предполагаемый переход – через сорок семь минут. Плюс-минус секунд тридцать.
– Ничего не трогай, – попросил бригадир.
– Вот уж не собираюсь! – заверил Вася. – Хотя опишу-ка я местные привязки… Авось пригодится. База гравитационных очагов соседней галактики – это ж золотое дно!
– А кто тебе сказал, что она соседняя? – ехидно осведомились мегеры. Хором.
– Что? – не понял Вася.
– Я подогнала сферу видимых объектов под данные свод ария. Ни единого совпадения, даже по квазарам. Я боюсь представить, где мы находимся… если, конечно, у нас не коллективная галлюцинация.
– Эй, – не смог сдержать возгласа Саня Веселов.
Все невольно обернулись к нему.
По-прежнему работающий сканер свайгов засек очередной «объект предположительно техногенного происхождения». Опознать его сканер снова-таки не сумел, но особо отметил полную идентичность с предыдущим обнаруженным и неопознанным объектом.
– Такой же цилиндр! – восхищенно проорал Вася. – И на радаре – ни фига! Как там! И ориентировка относительно нашего вектора такая же! Гляди, Тимурыч, мы идем почти тютелька в тютельку в направлении, куда указывает его торец! И первый раз так было! Тимурыч, это портал! Портал перехода, дыра в галактику, которая находится черт знает где!!!
– Подожди радоваться, – процедил бригадир. – Как бы он односторонним не оказался.
– Не накаркайте, бригадир, – смиренно попросила одна из мегер.
Видать, даже мегерам не улыбалось сгинуть вдали от дома, в невообразимой бездне, где даже привычного эха квазаров не уловишь…
– Сорок минут до перехода, – объявил Вася. – Ждем…
Некоторое время все беспокойно ерзали в креслах. Потом Вася неожиданно вскочил:
– Я не могу, жрать охота. Пойду бутербродов настрогаю…
– А я кофе приготовлю, – вызвалась Регина. – Никто не возражает?
Никто не возразил. Никто ничуть не изумился из ряда вон выходящему альтруизму сухопарой научной дамы, у которой даже спросить: «Сколько времени?» было как-то неловко.
Кофе и бутерброды смели минут за пять, втрое быстрее, чем приготовили. Осталась четверть часа, долгая, как жизнь. Последние минуты перед намеченным мгновением вообще растянулись на целую вечность.
А потом показания приборов вторично за сегодня сползли на ноль, секундой позже выправились, а астрогатор, умиротворенно пискнув, дал знать, что привязался к привычным ориентирам.