Шеф киевского Дневного Дозора молча ожидал у лимузина с приоткрытой дверцей.
Гость тоже был шефом Дневного Дозора. Только московского.
Они медленно сошлись и замерли в двух шагах друг перед другом. Не то чтобы чопорно или церемонно – но с таким видом, будто между ними текла Эльба.
– Здравствуй, Завулон, – сказал Лайк сухо.
– Здравствуй, Тавискарон, – в тон ему отозвался гость. В голосе гостя тоже не чувствовалось открытой радости или приветливости, свойственной давно не встречавшимся людям. Скорее можно было предположить, что расстались они вчера, причем заранее зная о сегодняшней встрече.
Киевлянин болезненно поморщился.
– Давай без… церемоний, – предложил он.
– Давай, – охотно согласился москвич. – Здравствуй, Лайк.
– Здравствуй, Артур. Обниматься будем?
– Зачем?
Шереметьев едва заметно улыбнулся:
– От избытка нахлынувших чувств.
– А, – понял гость. – Шутим. Хорошо, давай обнимемся. В конце концов, я действительно давно тебя не видел и даже рад встрече.
– Я тоже рад, Артур. И мы действительно давно не виделись.
Они шагнули навстречу друг другу и обнялись – без пошлых поцелуев и похлопываний по спине. Просто и коротко. Потом пожали руки. Тоже коротко, по-деловому.
– Поехали? – спросил Лайк.
– Подожди секундочку, – попросил москвич.
А затем повернулся на запад, туда, где за невидимым горизонтом лежал Киев. Древний и всегда молодой Киев.
– Здравствуй, Город, – серьезно сказал Артур-Завулон и поклонился.
На поросшем деревьями склоне Владимирской горы враз смолкли птицы. Ненадолго, всего на четверть минуты. Но никто из киевлян этого все равно не заметил.
– Куда ты меня везешь на этот раз? – поинтересовался Артур-Завулон, когда лимузин миновал мост Патона и свернул на набережную. Голос у гостя звучал небрежно и с еле уловимой ноткой раздражения.
– В «Ле Гранд Кафе», – невозмутимо ответил Лайк. – Ты там еще не бывал.
– Это где? На Крещатике? Что-то до смерти престижное?
– Не на Крещатике, но рядом. А что? Хочется тишины?
– Хочется воспоминаний, – вздохнул Артур с непонятной тоской в голосе. – Слушай, ну их эти «Ле гранды». Поехали лучше на Андреевский, а? В корчму «Пiд липою».
– На Андреевский? – удивился Лайк. – Можно, конечно… Только там сейчас не корчма, а респектабельный ресторан с хрусталем и прочим. «Свiтлиця» зовется. А что, воспоминания?