- К тому времени армия из простолюдинов ещё не была распущена, -
объяснил канцлер расстановку сил. - К тому же, на сторону короля
встал один из Великих Домов.
- Зачем же этот Великий Дом пошёл против остальных аристократов?
- не понял я смысла противопоставлять себя всем остальным. - Он
рассчитывал получить какую-то выгоду?
- Вне всякого сомнения, - засмеялся канцлер. - Король был весьма
щедр, когда понял, что может остаться один против всей этерийской
знати.
- А что же остальные? - в покорность заносчивых дворян Этерии
мне как-то слабо верилось. - Неужели смирились?
- Им пришлось, - посерьёзнел герцог Милион. - Хотя даже с
примкнувшим к нему Домом король был слабее, чем остальные, усобица
добила бы королевство. Вместо взаимного уничтожения остальные
дворяне получили возможность организовать Собрание, ограничив
власть правителя.
- И король вот так просто согласился урезать свои полномочия? -
мне было очень интересно, передо мной разворачивалась настоящая
история страны.
- У него тоже не было выхода. Дворянство пообещало в противном
случае не просто сместить правителя, а вырезать всю династию. Пусть
даже ценой уничтожения самой Этерии.
Слова канцлера были весьма неожиданны. На страницах учебников те
события были представлены совершенно по-другому: мудрый король и
благородные рода полюбовно договорились разграничить власть. А
оказывается, аристократы чуть ли не с ножом у горла вытребовали
себе привилегии, взяв целую страну в заложники.
- Вот как… - протянул я, а потом встрепенулся: - А что получил
тот Дом, который поддержал короля?
- Много чего: земли, деньги, несколько рудников, посты при
дворе, право беспошлинного провоза товаров через королевские
владения.
- Оно того стоило?
- Более чем, - кивнул канцлер. - Из шестого по силе он стал
третьим.
- Тогда да, можно было вступиться, - согласился я с решением
ушлых дворян рискнуть и поддержать правителя.
Великих Домов в Этерии целых десять, переход на три ступеньки
вверх - большое достижение. Хотя действительно великими сейчас
можно назвать только четыре: Айронхастов, Айвенделов, Иллинвудов и
Тейтов. Ещё четыре были так-сяк, а парочка совсем захирела.
- Впрочем, дело не только в деньгах, - продолжил мужчина. -
Старейшины того Дома во время войны поняли, что свободные люди
способны принести куда больше пользы, чем рабы.