- А это единственный проход? - спросил я, напрягшись. - Или ещё
есть?
- Держи, - глава всадниц, проигнорировав мой вопрос, сунула в
руки магический кристалл - местный аналог фонарика.
Спрашивать насчёт тайных проходов я больше не стал. И так
понятно, что есть. Может, даже не один. Следующие несколько минут я
ругал себя последними словами, раз не допёр до такой простой вещи
сам. Разгадка появления Кэтлин в Башнях была до невозможности
банальной. Вот с чего я решил, что скрытых ходов в драконьей
цитадели нет? Потому что не нашёл? Или потому что их на плане не
было? Ещё бы таблички с указателями «Тайный проход №1» поискал,
идиот.
Ясней ясного, что подобные норы замаскированы и знают о них
только те, кому положено знать. Время пришло - мне и показали
кое-что.
А ведь Наррита запросто может быть не в курсе о существовании
некоторых подобных проходов. Драконьим Башням вроде бы под две
тысячи лет, а может и больше. После разгрома архива, устроенного
церковниками, никто и не помнит, как там всё было в самом начале.
За столько веков какой-нибудь ушлый император, или группа
аристократов, вполне могла прорубить свой. Просто на всякий
случай.
Да даже прорубать новый не надо - о каком-то старшие всадницы
могли забыть, или не успеть рассказать нынешним.
Добирались до императора мы довольно долго. Минут пятнадцать, а
то и двадцать - двадцать пять. Королевская часть дворца, как и
положено, располагалась посередине Высокого города. Коридор то
спускался вниз, то снова поднимался, то наворачивал какие-то круги.
Пару раз попадались боковые проходы, в один из которых мы
свернули.
Закончился наш путь в небольшой комнатке, похожей на комнатку в
Башнях. Только тут ещё и стул имелся.
- Почти на месте, - сообщила Наррита. - Дальше ты сам.
- Вы что, со мной не пойдёте? - удивился я решению всадницы
бросить меня в самый ответственный момент.
- Твоё появление надо сохранить в тайне, - напомнила Наррита. -
Если нас увидят вместе, обязательно поинтересуются - кто же ты
такой, раз я с тобой по дворцу разгуливаю.
- Может у нас с вами какие-то дела государственной важности.
- Раньше эти дела компании молоденького мальчика не требовали, -
насмешливо сказала глава всадниц. - Портить свою репутацию ради
тебя я не буду. Так что если твёрдо не решил в дальнейшем позвать
меня замуж, придётся прогуляться одному.