— Лис! — меня окликнула Есения.
Я с облегчением поприветствовала её и Кималлию.
— Ты представляешь, здесь одни аристократы, — будто по секрету сообщила
Есения.
— Ну... да, — я пожала плечами. — Это же императорский бал.
— Я надеялась встретить здесь мужа, раз уж участвую в отборе, но никто из
этих снобов не станет магом-искателем по своей воле, — вздохнула Ким.
— Думаю, не следует сразу ставить на них крест. Хотя бы получи удовольствие
от бала. Да и вдруг всё-таки встретишь того, кого нужно? — проговорила я,
скользя взглядом по гостям. — Император еще не появился?
— Нет. Вот-вот ждем.
Дегасар пришел минут через пять и объявил о начале танцев. Открывать бал
должен был он вместе с кем-либо из невест, и я очень боялась, что он выберет
меня.
Но император даже не посмотрел в мою сторону — уверенно подошел к Орсане и
протянул руку. Та благосклонно позволила увлечь себя в центр зала. Какое-то
время пара танцевала одна, и я поразилась тому, как они подходят друг другу,
настолько слаженно и красиво они двигались.
Через минуту центр зала начали заполнять другие пары, я даже увидела среди
танцующих Наисю — она выглядела невероятно счастливой. Вот пригласили моих
подруг, и я осталась одна.
Мне пришлось отказать паре мужчин, и меня кольнуло сожаление, что я не умею
так танцевать. Но и позориться сейчас с кем-то из кавалеров я тоже не хотела.
Попрошу потом Есению научить меня, и на следующем балу обязательно буду
кружиться в центре, как все.
Шло время, я успела выпить бокал сока и перекусить у столов с закусками и
напитками. Гуляла по залу, периодически кому-то отказывая в танце и наблюдая за
другими гостями. Император пока танцевал только с невестами и один раз с
сестрой. Эбителла после этого танца сразу куда-то ушла.
Есения в перерывах между приглашениями успела рассказать мне о своем
свидании с Дегасаром. Её он расспросил немного о семье и жизни мага-искателя,
но время быстро кончилось, так что хоть чуть-чуть узнать самого императора
девушка не успела.
Где-то через час я решила, что моего присутствия вполне достаточно, никто
ведь не говорил, что невесты должны оставаться на весь бал. Так что спокойно
попрощавшись с Ким, я бросила взгляд на кружащуюся в объятиях очередного
кавалера Есению и начала медленно обходить толпу, чтобы выйти к дверям.