— Это да, — я опустила голову.
— Но это странно, он проверяет на личные качества, а сам собирается наградить
деньгами тех, кто продержится на отборе дольше.
— Так ведь и этих невест он
тоже выбирает сам, — пожала плечами Велмия. — Если он проверяет на личные
качества, то, как вам кажется, будет справедливо, что деньги получат как раз
самые достойные? На всех император, понятное дело, жениться не может, но
награда — это своего рода признание человека, а также возможность изменить свою
жизнь к лучшему.
Да, под таким углом я эти
деньги не рассматривала. Даже возникло желание доказать, что как раз я этого
достойна... Если бы не проблема с вниманием императора... Кстати, об этом.
— Леди Велмия, я еще хотела у
вас спросить, — начала я деликатную тему.
— Да?
Без молчаливой поддержки Ины я
бы покраснела, как рак.
— Как можно... м-м... избежать
замужества с ним? — выпалила я всё-таки и подавила желание трусливо зажмурить
глаза.
Велмия выглядела удивленной.
— С Его Величеством?
— Да, — я закусила губу.
Женщина кашлянула и устроилась
поудобнее. Внимательно посмотрела на меня.
— А у вас есть основания
полагать, что... он сделает предложение именно вам?
— Я... я не знаю. Я просто
вижу его интерес. Меня это пугает.
— Зря вы, леди Лисания,
император очень достойный мужчина, и если он действительно захочет жениться на
вас, то это...
Велмия замолчала, подбирая
слова, и я мрачно предположила:
— Великая удача?
— Нет. Скорее возможность
получить внимательного, верного мужа, который оградит от всех неурядиц, но и
душить заботой не станет.
— Знаете, сейчас у меня
складывается совершенно другое впечатление о нем, — не смогла не заметить я.
— Это не удивительно, — она
вздохнула. — Я не говорю, что он идеален. Дегасар — человек жесткий, но не
жестокий. С теми, кто его разочаровал, он не церемонится.
— Леди Велмия, поймите, я
все-равно не хочу становиться императрицей. Не моё это.
— Дело только в статусе?
— Не совсем.
— Лисания, хочу, чтобы вы
поняли одну важную вещь: Его Величество не станет неволить женщину и заставлять
оставаться возле себя. Ни в коем случае.
Это... успокаивало.
— Поэтому не нужно принимать
никаких поспешных мер. Будьте собой и всё. Если заметите особое внимание, то
вам нужно будет всего лишь сказать ему правду.
Звучало не очень убедительно,
все-таки пока Дегасар что-то не особо ко мне прислушивался. Но Велмия знает его
дольше меня...